Moldavská prokuratúra navrhla 25-ročný trest odňatia slobody pre oligarchu Vladimira Plahotniuca za založenie a vedenie zločineckej organizácie, podvod a pranie špinavých peňazí. Prokurátor Alexandru Cernei uviedol, že ide o najvyšší trest podľa súčasného trestného zákonníka. Plahotniuc sa na súdnom pojednávaní nezúčastnil a jeho právnik označil obvinenia za nepodložené a politicky motivované.

Plahotniuca zadržali na letisku v Aténach na základe zatykača Interpolu. Ako bývalý šéf Demokratickej strany Moldavska a exposlanec parlamentu sa pokúšal odletieť do Dubaja. Pred vstupom do politiky pôsobil v obchode a financiách. Z Moldavska utiekol v roku 2019, tesne pred začiatkom vyšetrovaní vrátane zmiznutia jednej miliardy dolárov z troch bánk, známeho ako krádež storočia.

Po úteku žil Plahotniuc v Spojených štátoch, kde požiadal o politický azyl, ktorý mu bol zamietnutý. V januári 2020 mu bolo zrušené americké vízum. Vtedajší minister zahraničných vecí USA Mike Pompeo vyhlásil, že Plahotniucovo konanie podkopáva právny štát a ohrozuje demokratické inštitúcie v Moldavsku.

Európska únia v roku 2024 uvalila na Plahotniuca sankcie za snahu destabilizovať Moldavsko pred prezidentskými voľbami. Sankcie uvalili aj americké a britské úrady.