Košickí futbalisti si vybojovali miestenku v pohárovom finále po výhre 2:1 nad prešovským Tatranom, o ktorej rozhodlo až predĺženie. V odvetnom semifinále Slovnaft Cupu zvíťazili domáci žlto-modrí nad Tatranom Prešov 2:1 po predĺžení. Víťazný gól strelil v 99. minúte odchovanec košického futbalu Milan Dimun. Zápas sledovala rekordná návšteva tejto sezóny v KFA - 9 652 divákov.
Úvodných pätnásť minút tretieho vzájomného derby v priebehu mesiaca vážnejšiu príležitosť neprinieslo. Prvú strelu na bránu vyslal v 8. minúte domáci Lichý, ktorého pokus Knurovský vytlačil na rohový kop. Krátko nato zaplnené tribúny predviedli choreografiu z malých žlto-modrých vlajok.
Skóre otvoril v 17. minúte hosťujúci Tatran. Po štandardnej situácii sa hlavou presadil Brazílčan Gabriel Barbosa. Ten istý hráč mal v 22. minúte na kopačke druhý gól, no z pravej strany šestnástky mieril tesne vedľa Kirovej brány.
Košičania dokázali vyrovnať v 34. minúte, keď nariadený pokutový kop premenil Roman Čerepkai strelou od tyče.
Dominancia bez finálnej fázy
Hoci mali domáci počas celého stretnutia optickú prevahu a vyššie držanie lopty, Prešov zostával v defenzívnom bloku kompaktný. V 55. minúte mohli hostia opäť viesť po chybnej rozohrávke Košíc, no Simon v prečíslení netrafil bránu.
Tréneri reagovali prvými striedaniami v 62. minúte na strane hostí nahradil strelca Barbosu Harrison, domáci tréner Černák poslal na trávnik Lukáčeviča a Perišiča. Napriek tlaku Košíc v závere riadneho hracieho času gól nepadol a duel za stavu 1:1 (3:3 v súčte oboch zápasov) dospel do predĺženia.
Moment Dimuna
Rozhodnutie priniesla 99. minúta. Milan Dimun a strelou z prvej bez prípravy prekonal Knurovského. Košický odchovanec tak rozhodol o postupe len v druhom zápase po štvormesačnej pauze zavinenej zranením achilovky.
V druhej časti predĺženia mal ešte šancu na zvýšenie Karlo Miljanič, ktorého krížnu strelu Knurovský zneškodnil. Prešov v záverečnom nápore nedokázal prekonať obranu domácich a tak sa mohli začať postupové oslavy.
Emócie a kontroverzie v závere
Zápas sprevádzali vybičované emócie, ktoré po záverečnom hvizde vyústili do roztržky medzi lavičkami. Hostia vyčítali domácemu trénerovi Petrovi Černákovi nedostatok rešpektu pri oslavách.
Filip Souček (Tatran): „Trošku rešpektu by to od neho chcelo. Že beží oslavovať s tímom, beriem, ale radovať sa a dívať sa na našu striedačku a niečo ukazovať, mi príde cez čiaru. Nech si on vstúpi do svedomia.“
Peter Černák (FC Košice): „Išiel som sa tešiť s našimi hráčmi, boli sme vedľa ich lavičky. Určite som im nenadával ani neútočil. Ak som niekoho vyburcoval, ospravedlňujem sa, ale nebol v tom zámer ani provokácia.“
Hlasy po zápase
Roman Čerepkai (strelec gólu FC Košice): „Zápas bol veľmi ťažký, Prešov výborne bránil a hrozil z protiútokov. Sezóna začala zle, no teraz sa môžeme sústrediť na finále. Máme blízko k záchrane, pohár je pre nás veľká výzva a cesta do Európy.“
Milan Dimun (autor víťazného gólu): „Neopísateľné pocity. Rozhodnúť takýto zápas po zranení je niečo krásne. Táto sezóna môže skončiť ako rozprávka. Vo finále je Žilina favoritom, ale pôjdeme tam s pokorou, šance sú 50 na 50.“
Erik Havrila (tréner Tatrana): „Mali sme aktívny úvod a viac čistých šancí, no chýbal nám pokoj v zakončení. Ak by sme tie šance premenili, boli by sme úspešní. Chalani išli na krv a je to odkaz do ligy, že budeme bojovať.“
Peter Černák (tréner Košíc): „Bol to ťažký zápas, súper bol dobre zorganizovaný a kompaktný. Museli sme stav dobýjať, čo nás stálo veľa síl. Nakoniec sme to zlomili v predĺžení, z čoho sa veľmi tešíme. Miňo Dimun je skúsený hráč a jeho kvalitu sme potrebovali preniesť na plochu. To, že skóroval víťazný gól po návrate po dlhom zranení, je len čerešnička na jeho výkone. Žilina bude doma favoritom, my môžeme len prekvapiť. Pripravíme sa však tak, aby to bol pre nás vrchol sezóny so šťastným koncom.“
Finále Slovnaft Cupu sa uskutoční 1. mája v Žiline, kde sa FC Košice stretnú s domácim MŠK Žilina. Víťaz si okrem trofeje zabezpečí aj miestenku v predkole Európskej ligy. Rivalov však čaká ďalšia konfrontácia už túto nedeľu v rámci ligového kolotoča na pôde Prešova
Text: Marek Pázsiczký
Foto: FC Košice - Tomáš Cicoň