Hokejisti HC Košice končia svoju púť v tohtoročnom play-off v semifinále. V šiestom dueli série proti HC Slovan Bratislava síce dokázali otočiť nepriaznivý vývoj v prvej tretine, no o osude stretnutia a celej série rozhodla záverečná trojminútovka, v ktorej hostia vyrovnali a následne využili presilovú hru a zvíťazili 3:2.
Úvod šiesteho merania síl sa niesol v opatrnom duchu. Bolo vidieť, že sa oba tímy navzájom dokonale poznajú a v prvej sedemminútovke diváci vážnejšiu príležitosť nevideli. Prvú väčšiu šancu si vypracoval domáci Rogoň, ktorý sa natlačil pred Janusa, no neuspel. Skóre zápasu otvorili hostia, keď Riečického prekonal nikým nekrytý bývalý hráč Košíc Eduard Šimun.
Brankár Slovana Jaroslav Janus takto spätne zhodnotil úvod stretnutia pre médiá: „Mali sme dobrý štart a dali sme aj ten prvý gól. Potom však prišiel nešťastný odraz, taký nešťastný gól by som to nazval, a zrazu sme prehrávali. Nepadli sme však na kolená, stále sme bojovali a verili, že každou tretinou pôjde náš výkon vyššie.“
Obrat v prvej tretine
Košičania na inkasovaný gól reagovali zvýšenou ofenzívnou aktivitou. Emócie vyvrcholili po strele hosťujúceho Takáča po odpískaní, čo vyvolalo hromadnú šarvátku. Vyrovnanie priniesla 16. minúta, keď Dávid Kohút nahodil puk spoza bránky a ten sa od ramena brankára Janusa nešťastne odrazil do siete. Oceliarom sa podarilo zavŕšiť obrat ešte do prestávky, v presilovej hre predviedol presnú strelu cez ruku Peter Repčík a upravil na 2:1.
V tretej tretine sa taktovky chopili hostia. Košice čelili narastajúcemu tlaku Slovana, ktorému defenzíva dlho odolávala aj vďaka zákrokom Riečického. Zaujímavý moment prinieslo prezeranie videozáznamu po (ne)uznanom góle Slovana necelé štyri minúty pred koncom. Tréner Dan Ceman využil trénerskú výzvu, na základe ktorej rozhodcovia gól napokon neuznali.
Rozhodujúci moment
Slovan sa však dočkal dve minúty pred koncom pri hre bez brankára. Nahodenie od modrej čiary úspešne tečoval Samuel Takáč a vyrovnal na 2:2. Definitívny zlom prinieslo vylúčenie na košickej strane 110 seknd pred sirénou, ktoré vyvolalo vlnu nevôle. Hostia presilovú hru využili zásluhou Dmowského, ktorý minútu pred koncom upravil na konečných 3:2.
Autor košického gólu Peter Repčík neskrýval po zápase obrovskú frustráciu z metra rozhodcov: „Pichnutie som nezažil ešte, aby sa nezapískalo, podkopnutie, aby sa nezapískalo. Máme na Slovensku video, chceme napredovať, no bolo mi povedané, že video sa nemôže ísť pozrieť, keď nie je daný trest. V Bratislave trest nebol, a išlo sa pozrieť. Nevedno, ako je nastavený meter. V šiestom zápase neodpískať takéto veci, ktoré môžu ukončiť zápas za stavu 2:1, by malo vyvolať odozvu.“
Podľa Repčíka rozhodli o konci sezóny práve sporné momenty v závere: „Fauly v posledných dvoch minútach rozhodujúceho zápasu play-off sa už na žiadnej úrovni takto nepískajú, keďže to nebola gólová šanca. Úplne inak by sa odvíjal ten zápas, ale samozrejme, prehrali sme si ho sami. Kto má Boha v sebe, nech si tie zákroky pozrie a vyhodnotí sám.“
Bronz pre slovenskú partiu
Napriek vypadnutiu Košice získavajú bronzové medaily. Repčík vyzdvihol silu kolektívu, ktorý bol zložený takmer výlučne zo slovenských hráčov: „Vytvorili sme perfektnú partiu. Je to ukazovateľ aj pre iné tímy, že stále sú tu mladí talentovaní hráči a príliv importov do súťaže niekedy neprináša takú kvalitu. Teraz je to veľké sklamanie, no som hrdý na všetkých chlapcov.“
Na druhej strane Jaroslav Janus vyzdvihol charakter víťazov: „To je hokej, skrátka sekunda po sekunde. Nevzdali sme sa, to je pre mňa ukazovateľ charakteru v tíme. Aj vďaka tomu, že Košice hrali perfektne a ťažko sme sa presadzovali, sme v závere našli to šťastie.“
Slovan Bratislava tak postúpil do finále, kde sa o titul stretne s Nitrou. Pre košických oceliarov sa sezóna končí na peknom treťom mieste.
Text: Marek Pázsiczký
Foto: HC Košice - Jazvä