Známa balerína Svetlana Zacharovová, hviezda moskovského Veľkého divadla a podporovateľka ruského prezidenta Vladimira Putina, bola vyradená z programu baletného galavečera Les Étoiles v Ríme. Organizátori podujatia uviedli, že ich rozhodnutie je motivované zodpovednosťou kultúrnych inštitúcií v aktuálnom geopolitickom kontexte. Zacharovová, narodená na Ukrajine, pôsobila v rokoch 2008–2012 ako poslankyňa ruského parlamentu za stranu Jednotné Rusko. V januári tohto roka bola po protestoch ukrajinského veľvyslanectva vyškrtnutá aj z festivalu vo Florencii. Jej vyradenie z rímskeho galavečera nasledovalo po kontroverznom rozhodnutí organizátorov bienále v Benátkach o znovuotvorení ruského pavilónu, čo vyvolalo kritiku umeleckej obce a EÚ. Po ruskej invázii na Ukrajinu v roku 2022 bienále zakázalo účasť osobám napojeným na ruskú vládu, čo viedlo k neúčasti Ruska na ročníku 2024. Podpredseda talianskej vlády Matteo Salvini, ktorého strana Liga mala pred vojnou blízke väzby s Putinovou stranou, podporil rozhodnutie bienále, ale kritizoval vyradenie Zacharovovej ako prejav rusofóbie. Talianska premiérka Giorgia Meloniová naopak podporuje Ukrajinu a sankcie proti Rusku. Organizátori kultúrnych podujatí v Taliansku už viackrát ustúpili kritike za hostenie ruských umelcov, ako napríklad pri zrušení koncertu dirigenta Valerija Gergijeva neďaleko Neapola. Baletný galavečer Les Étoiles sa v Ríme uskutoční 20. a 21. marca.