Irán v stredu zaútočil na ropné a plynárenské zariadenia v oblasti Perzského zálivu. Tento krok nasledoval po zabití iránskeho šéfa spravodajstva Esmaila Khatiba Izraelom. Smrť Khatiba prišla krátko po zabití bezpečnostného šéfa Aliho Larijaniho, čo nový iránsky najvyšší vodca Ajatolláh Mojtaba Chámeneí sľúbil pomstiť.

Séria cielených útokov eliminovala mnohých iránskych lídrov, hoci podľa amerického spravodajského šéfa vláda islamskej republiky zostáva funkčná, aj keď oslabená, po takmer troch týždňoch vojny.

Teherán prisľúbil odvetu po útoku na obrovské plynárenské pole South Pars, pričom katarská štátna energetická spoločnosť neskôr uviedla, že iránsky raketový útok spôsobil „rozsiahle škody“ na hlavnom plynárenskom zariadení krajiny. Saudskoarabské ministerstvo obrany oznámilo, že zmarilo útoky dronov na energetickú infraštruktúru na východe kráľovstva, zatiaľ čo úlomok zachytenej balistickej rakety dopadol blízko rafinérie južne od Rijádu.

Iránsky prezident Masoud Pezeshkian varoval, že útok na kľúčové energetické miesto, najväčšiu známu zásobu plynu na svete, „môže mať nekontrolovateľné dôsledky, ktorých rozsah môže zasiahnuť celý svet“. Katarské ministerstvo zahraničných vecí označilo iránsku odvetu za „priamu hrozbu pre národnú bezpečnosť“ a nariadilo dvom iránskym diplomatom a ich personálu opustiť krajinu.

Obnovené útoky na energetické ciele spôsobili nový nárast cien ropy, ktoré už boli vysoké kvôli de facto uzavretiu Hormuzského prielivu. Americko-izraelská kampaň proti Iránu začala útokmi, ktoré zabili najvyššieho vodcu Ajatolláha Aliho Chámeneího, a odvtedy si vyžiadala životy ministra obrany, šéfa Basij a vodcu Revolučných gárd.

Izraelský minister obrany Israel Katz uviedol, že armáda dostala povolenie pokračovať v eliminácii vysokých predstaviteľov „bez potreby ďalšieho schválenia“. „Budeme pokračovať v lovení všetkých vysokých predstaviteľov režimu,“ povedal vojenský hovorca Effie Defrin.

Iránsky prezident Pezeshkian označil smrť ministra spravodajstva Khatiba za „zbabelú vraždu“. Po zhromaždení davu v centre Teheránu na Larijaniho pohrebe nový najvyšší vodca Mojtaba Chámeneí vyhlásil, že jeho vrahovia zaplatia. „Každá kvapka preliatej krvi má svoju cenu a zločinní vrahovia týchto mučeníkov budú čoskoro musieť zaplatiť,“ uviedol Chámeneí.

Nový vodca sa od začiatku vojny neukázal, čo vyvolalo posmešky od amerického prezidenta Donalda Trumpa, že možno ani nie je nažive. Larijaniho pohreb sa konal spolu s pohrebmi Gholamrezy Soleimaniho, šéfa Basij, a desiatok iránskych námorníkov, ktorí zahynuli, keď americké sily torpédovali ich fregatu pri Srí Lanke.

Americká riaditeľka národnej spravodajskej služby Tulsi Gabbard vo svedectve pred senátnym výborom pre spravodajstvo uviedla, že Irán utrpel ťažké údery, ale islamská republika stále funguje. Americká spravodajská komunita podľa nej „posudzuje režim v Iráne ako funkčný, ale značne oslabený“.

Izrael sleduje politiku dekapitácie voči Iránu a militantným hnutiam, ktoré podporuje v regióne. Zabil Hassana Nasralláha, dlhoročného vodcu Hizballáhu, v roku 2024, ako aj najvyšších predstaviteľov Hamasu po útoku palestínskej skupiny 7. októbra 2023, ktorý vyvolal vojnu v Gaze.

Napriek strate kľúčových postáv zostali mocné Revolučné gardy a vedenie ako celok vzdorovité. Iránska raketová salva zabila dve osoby blízko izraelského komerčného centra Tel Aviv, zatiaľ čo úrady uviedli, že padajúce munície zasiahli viaceré miesta v centrálnom Izraeli cez noc.

Polícia uviedla, že kazetová bomba zasiahla obytnú budovu v Ramat Gan, mestečku neďaleko Tel Avivu, a strecha sa zrútila na starší pár. Iránske médiá medzitým uviedli, že Izrael a Spojené štáty spustili nové útoky na viaceré oblasti krajiny, vrátane Teheránu.

Vojna zasiahla veľkú časť regiónu, od krajín Perzského zálivu po Irak a blízky Libanon, pričom si vyžiadala stovky mŕtvych a milióny vysídlených. V Libanone Izrael v stredu viackrát zasiahol centrum Bejrútu, pričom boli hlásené obete. Krajina bola vtiahnutá do konfliktu, keď Iránom podporovaný Hizballáh vypálil rakety na Izrael kvôli smrti Aliho Chámeneího.

Rada áut sa tiahla, kam až oko dovidelo, pozdĺž južného pobrežia krajiny, keď obyvatelia postihnutých oblastí utekali do starobylého mesta Sidon hľadať bezpečie. Nidal Ahmad Chokr pôvodne plánoval zostať, ale nakoniec sa v utorok rozhodol opustiť svoju dedinu Jibchit, keď sa nálety zintenzívnili. „Pekári zomreli pri pečení chleba“ na námestí dediny a „obecní pracovníci boli umučení pri používaní buldozérov,“ povedal 55-ročný muž.