Talianske stíhacie lietadlá F-35B Lightning II sa po prvýkrát zúčastnili výcviku pristávania a štartovania z diaľnice počas cvičenia Imminent Field 26 vo Fínsku. Tento výcvik je zameraný na zvládnutie bojových operácií aj v prípade poškodenia letiskovej infraštruktúry. Pristávanie a štartovanie mimo letísk sa vo Fínsku tradične cvičí na diaľnici 2 pri obci Jokioinen, čo je súčasťou obrannej koncepcie Helsínk z čias studenej vojny. Talianske lietadlá operovali z leteckej základne Pirkkala.

Účasť talianskych F-35B naznačuje posun v leteckej doktríne NATO smerom k agilnému bojovému nasadeniu. Generálporučík Silvano Frigeria z talianskeho vojenského letectva v februári 2026 uviedol, že ministerstvo obrany skúma možnosti využitia diaľnic pre operácie lietadiel F-35 v prípade ohrozenia letísk raketami dlhého doletu.

Talianske vojenské letectvo má jednu z najväčších flotíl lietadiel Lightning II v Európe, vrátane 40 strojov F-35A a piatich F-35B. Pôvodný plán obstarať 131 lietadiel bol zredukovaný na 90 kusov. Dodávky stíhačiek sa začali v roku 2015 na leteckej základni Cameri v Taliansku, ktorá slúži aj ako centrum údržby pre európskych prevádzkovateľov. Talianske vojenské námorníctvo prevádzkuje desať strojov F-35B na lietadlovej lodi ITS Cavour, kde nahrádzajú staršie AV-8B Harrier II+.