Spolkový kancelár Friedrich Merz sa na kongrese Nemeckého odborového zväzu (DGB) stretol s negatívnou reakciou delegátov, keď obhajoval rozsiahle sociálne reformy. Merz vyzval približne 400 delegátov, aby reformy vnímali ako príležitosť a aktívne sa na nich podieľali, no jeho apel sa stretol s piskotom a bučaním. Merz je prvým kresťansko-demokratickým kancelárom, ktorý na kongrese DGB vystúpil za posledných osem rokov, pričom naposledy tak urobila Angela Merkelová v roku 2018, ktorá tiež čelila kritike za zvýšenie veku odchodu do dôchodku.

Kancelár zdôraznil, že hospodársky rast je nevyhnutný pre zabezpečenie prosperity Nemecka, a preto sú potrebné „prenikavé reformy“. Podčiarkol potrebu modernizácie krajiny a podporu podnikateľských iniciatív, keďže „nemôžeme pokračovať tak, ako uplynulých 20 rokov“. Prvý piskot zaznel, keď Merz hovoril o opatreniach na znižovanie nákladov na zákonné zdravotné poistenie, ktoré už schválila vláda. Dôchodkovú reformu, plánovanú na leto, označil za „najtvrdší oriešok“, pričom zdôraznil, že nejde o zlomyseľnosť, ale o nevyhnutnosť vyplývajúcu z demografie a matematiky.

Merz apeloval na odborárov, aby sa zapojili do reforiem a hľadali spoločné cesty, ktoré posunú krajinu vpred.