Britský kráľ Karol III. pricestoval v pondelok do Washingtonu na štátnu návštevu, ktorej cieľom je obnoviť napäté vzťahy s Donaldom Trumpom. Návšteva prebieha za sprísnených bezpečnostných opatrení po útoku na gala večeru, ktorej sa zúčastnil americký prezident.

Napätie okolo vojny s Iránom narušilo tzv. 'špeciálny vzťah' medzi USA a Spojeným kráľovstvom, pričom návšteva mala pôvodne osláviť 250. výročie nezávislosti USA od britskej monarchie.

Kráľ Karol a kráľovná Camilla využijú svoju štvordňovú návštevu, prvú od jeho nástupu na trón v roku 2022, na diplomatickú ofenzívu zameranú na Trumpa, ktorý je známy svojou fascináciou kráľovskou rodinou.

Kráľovský pár pristál na základni Joint Base Andrews neďaleko Washingtonu, kde ich privítal britský veľvyslanec Christian Turner a šéfka protokolu Bieleho domu Monica Crowley.

Tlačová tajomníčka Bieleho domu Karoline Leavitt uviedla, že návšteva má 'uctiť dlhodobý a špeciálny vzťah medzi USA a Spojeným kráľovstvom.' Trump a jeho manželka Melania privítajú britských kráľovských hostí v Bielom dome, kde ich čaká čaj a prehliadka nového úľa.

V utorok sa Trumpovci stretnú s kráľovským párom v Oválnej pracovni a usporiadajú štátnu večeru. Karol sa stane prvým britským monarchom, ktorý vystúpi pred Kongresom od roku 1991, keď tam rečnila jeho matka, kráľovná Alžbeta II.

V stredu navštívia kráľovskí hostia New York, kde si prezrú pamätník 9/11, a vo štvrtok odletia na Bermudy, čo bude Karolova prvá návšteva britského zámorského územia ako monarchu.

Buckingham Palace potvrdil, že návšteva sa uskutoční napriek streľbe na každoročnej večeri korešpondentov Bieleho domu, ktorej sa zúčastnil Trump. Karol bol 'veľmi uľavený', že Trump a ďalší hostia neboli zranení.

Britský veľvyslanec Turner uviedol, že po rozsiahlych diskusiách sú všetci presvedčení, že sú prijaté všetky potrebné bezpečnostné opatrenia.

Návšteva však vyvolala kontroverzie, keďže vojna s Iránom spôsobila rozkol medzi Londýnom a Washingtonom. Trump opakovane kritizoval britského premiéra Keira Starmera za jeho postoj k vojne a politiku v oblasti imigrácie a energetiky.

Starmer verejne kritizoval vojnu, ale obhajoval štátnu návštevu. Podľa prieskumu YouGov z apríla 48 % Britov podporuje jej zrušenie.

Trump vyjadril nádej, že návšteva kráľa Karola pomôže zlepšiť transatlantické vzťahy. 'Je to môj dlhoročný priateľ, takže príde a budeme mať skvelý čas,' povedal Trump pre Fox News.

Návšteva predstavuje osobnú skúšku pre 77-ročného Karola, ktorý v posledných rokoch bojoval s rakovinou. Kráľ však preukázal svoje diplomatické schopnosti počas Trumpovej návštevy Británie minulý september.

Medzitým škandál okolo zosnulého amerického sexuálneho delikventa Jeffreyho Epsteina ohrozuje starostlivo naplánovanú návštevu. Karol čelil kríze kvôli priateľstvu svojho brata, bývalého princa Andrewa, s Epsteinom, ktorý zomrel vo väzení v roku 2019.