Semifinálová bitka medzi HC Košice a HC Slovan Bratislava sa po dueloch v hlavnom meste prakticky začína odznova. Po deľbe víťazstiev v Bratislave sa celá séria za vyrovnaného stavu 1:1 sťahuje do Steel Arény.

 

V prvom zápase série Košice v pozícii papierového outsidera zaskočili Slovan a  triumfovali 3:2 po predĺžení. Slovan však v odvete odpovedal rovnakým výsledkom, čím prerušil trojročnú sériu domácich prehier s košickým klubom a pripísal si prvé domáce víťazstvo nad Oceliarmi od januára 2023.

 

Zaujímavosťou je, že Košičania v oboch dueloch herne dominovali na strely (34:24 a 24:21). Strelecká prevaha v druhom zápase Košiciam veľmi nepomohla, keďže Slovan preukázal vyššiu efektivitu, strelil o gól viac a zvíťazil 3:2.

 

Odlišné tempo

 

Do semifinále vleteli oba tímy v úplne inom rozpoložení. Slovan „vybavil“ Liptovský Mikuláš v najkratšom možnom čase 4:0 na zápasy a pred semifinále si doprial 11-dňovú pauzu. Naopak, Košice absolvovali sedemzápasovú sériu proti Banskej Bystrici, v ktorej predviedli úspešný obrat z 1:3 na zápasy a postup spečatili v rozhodujúcom siedmom dueli víťazstvom 3:1. Na regeneráciu pred sériou so Slovanom mali o necelý týždeň menej času ako súper.

 

Defenzívu Slovana diriguje známa tvár. Jaroslav Janus, ktorý vlani v košickom drese dvíhal nad hlavu majstrovský pohár, je v aktuálnom play-off vo výbornej forme. Vo štvrťfinálovej sérii absolvoval plnú minutáž a pri priemere 1,25 inkasovaného gólu na zápas si udržal úspešnosť zásahov na úrovni 95,58 %. Najužitočnejší hráč minuloročného play-off tak potvrdzuje pozíciu kľúčového stavebného kameňa bratislavskej defenzívy.

 

Škrt cez belasú defenzívu

 

Veľkou témou tretieho duelu bude absencia Senu Acolatseho. Jeden z pilierov bratislavskej obrany v druhom zápase neuniesol emócie a po krosčeku do oblasti hlavy a krku Filipa Krivošíka si od Disciplinárnej komisie vyslúžil stopku na jeden zápas.

 

„Sena Acolatse bude chýbať Slovanu v treťom súboji semifinálovej série na ľade Košíc. Acolatse v prerušenej hre úmyselne zasiahol protihráča krosčekom do oblasti hlavy,“ informovala stránka hockeyslovakia.sk. Pre Košice sa tak otvára šanca zlomiť strelecké mlčanie v presilových hrách, keďže v sérii zatiaľ nevyužili ani jednu zo štyroch možností.

 

 

Ofenzívne tykadlá

Góly oceliarov stoja hlavne na produktivite elitného útoku Petráš - Jellúš - Mikúš. Práve táto formácia má na svedomí takmer polovicu všetkých gólov Košíc v doterajšom priebehu play-off. V doterajšom priebehu play-off bodovo vyčnieva najmä Tomáš Mikúš (2+8).

 

Na opačnej strane klziska si košickí beci budú musieť dávať pozor najmä na Ryana Dmowskeho. Americký kanonier sa v dvoch zápasoch proti Košiciam presadil trikrát a so šiestimi gólmi je aktuálne najproduktívnejším hráčom Slovana v play-off.

 

 

Steel Aréna mieri za vypredaným hľadiskom

 

Na rozdiel od slabšej návštevnosti v Bratislave, Košice žijú semifinálovou sériou naplno. V predaji zostávajú posledné desiatky vstupeniek a očakáva sa, že oba domáce duely budú vypredané. 

 

Historická bilancia v play-off hovorí mierne v prospech Oceliarov (7:6 na série), no vyrovnanosť úvodných stretnutí naznačuje, že v tejto sérií bude rozhodovať každý detail.

 

Zápasy môžete sledovať naživo na Sport 1 alebo vychutnať si atmosféru priamo v košickej Steel Aréne. Séria začína prakticky od nuly, kto si vo štvrtok uchmatne dôležitý bod?

 

 

Text: Marek Pázsiczký

Foto: TASR