Guatemala sa zamerala na potláčanie gangov pri zachovaní ľudských práv, uviedol minister obrany Henry Saenz v exkluzívnom rozhovore pre AFP. Odmietol brutálne metódy, ktoré používa susedný Salvádor na potlačenie kriminality.

V polovici januára vzali väzni napojení na gangy rukojemníkov v troch väzniciach a spustili vlnu násilia, pri ktorej zahynulo 11 policajtov. Prezident Bernardo Arevalo v reakcii vyhlásil mesačný výnimočný stav.

Vojaci a polícia sú stále nasadení ako preventívne opatrenie v šiestich departementoch krajiny s 19 miliónmi obyvateľov. Arevalo však presadzuje bezpečnostnú stratégiu, ktorá rešpektuje ľudské práva, zdôraznil Saenz, čím sa odlišuje od zatýkaní bez súdnych príkazov a preplnených väzníc v Salvádore.

Prezident Nayib Bukele je populárny vďaka zníženiu násilia v Salvádore na historické minimum, no jeho metódy zahŕňajú nútené zmiznutia a mučenie, tvrdia právnici a advokačné skupiny.

V Strednej Amerike vedú Barrio 18 a MS-13, vyhlásené za teroristické organizácie Spojenými štátmi a Guatemalou, kriminálne podniky od obchodovania s drogami po vydieranie, často z väzenia.

Saenz v pondelok pre AFP uviedol, že boj proti tejto pohrome 'bez zneužívania' je 'dlhšia cesta', ale 'lepšia'.

Všetky razie sme vykonali s príkazom od sudcu. Rešpektovanie ľudských práv a posilňovanie demokratického rámca, ktorý môžeme ukázať medzinárodnému spoločenstvu, je pozitívne.

Odrezali sme komunikáciu vodcov gangov, čím sme ich pripravili o velenie a znížili pouličné vraždy o 50 % a vydieranie o 33 %. Prevzali sme kontrolu nad územím a máme bezpečnejšie hranice.

Hoci sú údaje povzbudzujúce, nie sme naivní. Urobili sme len malý pokrok; je ešte veľa práce.

Hrozba je latentná, permanentná. Pre guatemalskú armádu je dôležité zabezpečiť, aby vo väzniciach neboli zbrane, drogy, alkohol, ktoré vedú k novým nepokojom, rukojemníctvam a vraždám.

Armáda musí byť zapojená vo väzniciach a na uliciach, aby bola stratégia udržateľná.

Sme demokratická krajina. Plánovaná väznica s maximálnou bezpečnosťou bude vytvorená podľa medzinárodných štandardov.

Nebudeme zhromažďovať 200, 300 ľudí do jednej cely s jednou toaletou. To neurobíme, pretože žiadny človek neprestáva byť človekom a sme si toho v Guatemale dobre vedomí. Každý má svoje práva.

Neobhajujeme zločincov, útočíme na nich, prenasledujeme a zatýkame ich zákonným spôsobom.

Nesledujeme žiadny model, ale vytvárame nový. Je to dlhšia cesta, ale lepšia, plán, ktorý je bezpečnejší pre všetkých.

Za dva mesiace nebola podaná žiadna sťažnosť na zneužívanie. Čo sme teda urobili? Rešpektovali sme guatemalských občanov a všetky ich občianske práva.

Myšlienka je umožniť armáde prispieť k operácii bez toho, aby im bola daná voľná ruka na porušovanie práv občanov.

Nespravili sme žiadny svojvoľný čin. Čakali sme na príkazy od kompetentného sudcu pred akýmkoľvek krokom, sprevádzali sme civilné bezpečnostné sily.

Náš strategický spojenec tvrdí, že potrebujeme všetky ozbrojené sily na hemisfére na útok proti kartelom. Už to robíme.

Prichádzajú dobré časy pre hemisféru, kde každý, bez výnimky, bude bojovať proti obchodovaniu s drogami z našich pozícií.