Nemecký kancelár Friedrich Merz vo štvrtok vyzval Európsku úniu na reformu jej rozpočtu, aby zahŕňal viac investícií a menej subvencií, pričom odmietol spoločné požičiavanie členských štátov EÚ na tento účel. Diskusie medzi 27 členskými štátmi EÚ o rozpočte na roky 2028-2034 sú napäté, pričom krajiny ako Nemecko a Holandsko nesúhlasia s výrazným zvýšením výdavkov navrhovaným Európskou komisiou.

Merz na ceremónii udeľovania Ceny Karola Veľkého bývalému prezidentovi Európskej centrálnej banky Mariovi Draghimu v Aachene zdôraznil, že súčasný rozpočet EÚ je zastaraný. Draghi vo svojej správe o konkurencieschopnosti Európy v roku 2024 vyzval na zásadnú zmenu kurzu, aby EÚ zostala konkurencieschopná voči USA a Číne, najmä prostredníctvom spoločných investícií.

Merz podporil Draghiho výzvu a kritizoval, že viac ako dve tretiny európskych fondov smerujú na redistribúciu a subvencie. EÚ sa dlhodobo spolieha na subvencie a redistribúciu na zmiernenie dopadov znižovania obchodných bariér a integráciu chudobnejších krajín.

Kancelár vyzval na zníženie rozpočtu a zvýšenie investícií na podporu konkurencieschopnosti a obrany, avšak odmietol Draghiho návrh na spoločné požičiavanie členských štátov. "Nadmerné zadlženie ohrozuje suverenitu a obmedzuje schopnosť konať," povedal Merz, pričom jeho slová boli pravdepodobne určené aj domácemu publiku.

Minulý rok Nemecko po rokoch nečinnosti neochotne uvoľnilo svoje prísne ústavné limity na požičiavanie, aby posilnilo investície do obrany a infraštruktúry. Draghi, pri preberaní Ceny Karola Veľkého, vyjadril skepsu voči snahe EÚ uzatvárať multilaterálne obchodné dohody na podporu rastu, čo je politika silne podporovaná Nemeckom.

Bývalý taliansky premiér, ktorý viedol ECB v rokoch 2011 až 2019, je považovaný za záchrancu eura počas dlhovej krízy EÚ. Jeho nástupkyňa na čele ECB, Christine Lagarde, vyjadrila podobný názor na neúplnosť jednotného trhu EÚ a zodpovednosť národných lídrov konať podľa Draghiho správy. "Spojené štáty a Čína vstúpili do novej éry priemyselnej stratégie a geopolitickej konkurencie, čo zintenzívnili obchodné vojny a boje o vzácne suroviny, a to všetko uprostred najhoršej energetickej krízy v histórii," povedala Lagarde vo svojom prejave.