Nemecký kancelár Friedrich Merz vyzval na zásadnú modernizáciu rozpočtu Európskej únie, pričom zdôraznil potrebu orientácie na vojenskú a ekonomickú silu. Vo svojom príhovore na odovzdávaní Medzinárodnej ceny Karola Veľkého, ktorú získal Mario Draghi, Merz navrhol zjednodušenie štruktúry rozpočtu, investície do konkurencieschopnosti a obrany a zameranie sa na európske zdroje. Odmietol však nové spoločné zadlžovanie členských štátov, čo podľa neho Nemecko nemôže z ústavných dôvodov podporiť. Európska komisia predložila rozpočtový plán na roky 2028 až 2034 v hodnote 1,76 bilióna eur. Merz upozornil, že väčšina prostriedkov je určená na prerozdeľovanie a dotácie, pričom jeho cieľom je posilniť európsku suverenitu v globálnom kontexte, kde dominujú veľmoci ako USA, Čína a Rusko. Zdôraznil potrebu definovať a obhajovať európske záujmy prostredníctvom investícií.