V utorok odštartovali semifinále Eurovízie vo Viedni, sprevádzané efektnými výbuchmi suchého ľadu a plameňov. Účasť Izraela na súťaži vyvolala najväčší politický bojkot v histórii tohto podujatia. Moldavsko otvorilo večer pred 11 200 fanúšikmi vo Wiener Stadthalle, kde rapper Satoshi rozprúdil energiu, nasledovaný švédskou speváčkou Feliciou s piesňou 'My System'. Tento rok sa koná 70. ročník Eurovízie, najväčšej živej televíznej hudobnej udalosti na svete, ktorá sa často nevyhne politickým kontroverziám.

Izraelská účasť na súťaži vyvolala napätie, keďže vojna v pásme Gazy viedla k odstúpeniu piatich krajín: Španielska, Írska, Slovinska, Holandska a Islandu. Tieto krajiny sa rozhodli neodvysielať súťaž, čo znížilo počet účastníkov na 35, najmenej od roku 2004. V centre Viedne protestovali pro-palestínski aktivisti, ktorí umiestnili rakvy na znak nesúhlasu s účasťou Izraela.

Riaditeľ Eurovízie Martin Green na tlačovej konferencii uviedol, že protesty sú dôkazom demokracie, kde sa môže súťaž a protesty konať súčasne. Vyjadril nádej, že v budúcnosti sa hlasovanie presunie na online platformu, aby sa zabránilo manipuláciám.

Tento rok sa semifinále rozhoduje kombináciou verejného hlasovania a profesionálnych porôt, čo má obnoviť dôveru fanúšikov v systém hlasovania. V utorok súťaží 15 krajín, pričom 10 postúpi do sobotného finále. Favoritmi sú Fínsko, Grécko, Izrael, Švédsko a Moldavsko. Fínske duo Linda Lampenius a Pete Parkkonen sú celkovými favoritmi s piesňou 'Liekinheitin'.

Izraelský spevák Noam Bettan vystúpi s piesňou 'Michelle' v hebrejčine, francúzštine a angličtine. Podľa bookmakerov môžu mať problémy s postupom Gruzínsko a Belgicko, rovnako ako San Marino, napriek hosťujúcemu spevákovi Boy Georgeovi. Vo štvrtok sa uskutoční druhé semifinále, kde sa predstaví ďalších 15 účastníkov. Spolu s hlavnými finančnými podporovateľmi Britániou, Francúzskom, Nemeckom a Talianskom má Rakúsko ako hostiteľ zabezpečené miesto vo finále.