Ruský hokejista Alexander Ovečkin zatiaľ neoznámil, či bude pokračovať vo svojej 22. sezóne v NHL, no vedenie Washingtonu Capitals je pripravené na obe možnosti. Generálny manažér Chris Patrick a prezident hokejových operácií Brian MacLellan zdôraznili, že nebudú tlačiť na Ovečkina, aby sa rýchlo rozhodol. "Dávame mu čas na oddych a premyslenie. Podporíme ho v akomkoľvek rozhodnutí," uviedol Patrick.

Washington Capitals skončili v uplynulej sezóne na 9. mieste Východnej konferencie a nepostúpili do play off, aj keď Ovečkin odohral všetkých 82 zápasov a bol najproduktívnejším hráčom tímu. Ak by sa rozhodol nepokračovať, Capitals by museli pristúpiť k zmenám, najmä pred blížiacim sa draftom.

Ovečkin, najlepší strelec histórie základnej časti NHL, naznačil, že by rád pokračoval, ale rozhodnutie môže ovplyvniť aj vyhliadky Washingtonu na budúcu sezónu. Capitals majú v kádri nádejných mladíkov a plánujú tím ďalej posilňovať.

Ovečkin, ktorého si Washington vybral z 1. miesta draftu v roku 2004, má za sebou bohatú kariéru s množstvom rekordov a ocenení. "Jeho prínos je obrovský a jeho odchod by zanechal veľkú dieru," dodal MacLellan.