Stovky novinárov z celého sveta sa zišli v hlavnom kongresovom centre v Islamabade, ktoré pakistanské úrady premenili na mediálne centrum pre historické rokovania medzi Spojenými štátmi a Iránom o ukončení vojny na Blízkom východe. Rokovania sa však konali za zatvorenými dverami pol kilometra odtiaľ, a tak médiá mohli len čakať, popíjať kávu a počúvať živú východnú ľudovú hudbu.

Podujatie bolo silno brandované ako 'Islamabad Talks', pričom logo kombinovalo pakistanskú, americkú a iránsku vlajku. V sobotu ráno pôsobil Islamabad ako mesto duchov, s minimálnou civilnou premávkou a vozidlami riadenými ozbrojenými uniformovanými osobami. Niektorí novinári, akreditovaní ministerstvom informácií, boli zdržaní na kontrolnom stanovišti, keď prechádzala kolóna VIP hostí.

Vnútri našli novinári bohaté prostredie s hostinou v štýle svadobnej bankety, vrátane biryani, kebabov a gulab jamun, spolu s gurmánskou kávou z brazílskych a etiópskych zŕn. 'Značku 'Brewed for Peace' sme vytvorili len na tento deň,' povedal jeden z pracovníkov stánku. Vonku hrali hudobníci ľudové piesne na malej scéne.

Novinári boli rozdelení podľa krajín, pričom americké médiá mali vyhradené miesta s výhľadom na hlavnú scénu, zatiaľ čo iránske médiá boli na opačnej strane haly. Aktualizácie začali prichádzať až po 14:00 miestneho času, po príchode amerického viceprezidenta JD Vancea do hlavného mesta. Na veľkej obrazovke v centre sa premietali zábery z jeho príchodu a prijatia pakistanskými predstaviteľmi.

Informácie prichádzali prostredníctvom tlačových vyhlásení cez WhatsApp, nie prostredníctvom tradičných mediálnych brífingov. Pakistanská vláda uviedla, že premiér Shehbaz Sharif sa stretol s Vanceom a vyjadril nádej, že rokovania budú krokom k trvalému mieru v regióne.

Kongresové centrum ponúkalo vysokorýchlostný internet, ktorý dosahoval viac ako 150 megabitov za sekundu, čo je výrazne nad pakistanským priemerom. Novinári ocenili toto gesto, no zároveň poznamenali, že nemajú prehľad o dianí mimo centra. Bezpečnostné opatrenia prispeli k surrealistickej atmosfére, keď novinárom nebolo dovolené vziať si kávu do hlavnej haly.

Do západu slnka 'Islamabad Talks' priniesli tlačové správy, nezabudnuteľné jedlo a pôsobivo rýchly internet, no otázka, či rokovania prinesú niečo podstatnejšie, zostala pre tých v hale nezodpovedaná.