Rory McIlroy predviedol jeden z najúžasnejších záverov v histórii golfových major turnajov, keď na Masters dosiahol birdie na šiestich z posledných siedmich jamiek piatkového kola. Týmto výkonom si zabezpečil rekordný náskok šiestich úderov po 36 jamkách. Na ihrisku Augusta National, kde panovali rýchle a tvrdé podmienky, zahral McIlroy v druhom kole 65 úderov, čo ho dostalo na celkových 12 pod par 132 po polovici prvého major turnaja roka.

Svetová dvojka McIlroy zakončil svoje kolo spektakulárnym 29-yardovým chip-in na par-štyri 17. jamke a šesťstopovým puttom na birdie na 18. jamke, čím prekonal starý rekord 36-jamkového náskoku o päť úderov. "Bol to úžasný koniec kola," povedal McIlroy. "Keď som stál na 12. odpaliske, nepredstavoval som si, že budem mať náskok šiestich úderov pred víkendom."

McIlroy, ktorý sa snaží stať len štvrtým hráčom, ktorý získa zelené sako dva roky po sebe, začal svoju epickú sériu sedemstopovými puttmi na birdie na par-tri 12. a par-päť 13. jamke. "Ak si zachováte trpezlivosť a robíte múdre rozhodnutia na tomto ihrisku, odmení vás šancami," dodal McIlroy.

Pokračoval ďalším birdie z desiatich stôp na par-päť 15. jamke a trojstopovým puttom na birdie na par-tri 16. jamke. Potom prišiel ohromujúci chip-in. "Vidieť, ako sa všetci začali stavať, keď loptička prešla cez vrchol kopca, bolo úžasné," povedal McIlroy. "Bola to bonusová rana, že loptička padla do jamky."

Jeho pôsobivý prístup na šesť stôp na 18. jamke nasledoval rozhodujúci putt pre štvrté birdie v rade a zápis do histórie Masters. "Na tomto ihrisku môžete chytiť dobrú sériu," povedal McIlroy. "Pre mňa je dôležité zostať trpezlivý, kým sa necítim dostatočne dobre, aby som mohol pokračovať."

Patrick Reed, majster Masters z roku 2018, minul šesťstopový putt a urobil bogey na 18. jamke, čím zakončil kolo s 69 údermi a delí sa o vzdialené druhé miesto s Američanom Samom Burnsom na 138 úderoch. "Moje železá boli dosť solídne a krátka hra bola dobrá," povedal Reed.

Angličania Justin Rose a Tommy Fleetwood, ktorí hľadajú svoj prvý major titul, sa delia o štvrté miesto na 139 úderoch s Írom Shaneom Lowrym, víťazom British Open 2019. Predchádzajúci obhajcovia titulu na Masters, ktorí viedli po 36 jamkách nasledujúci rok, boli Arnold Palmer, Ian Woosnam a Jordan Spieth.

McIlroy začal svoje kolo šesťstopovým puttom na birdie na par-päť druhej jamke, čím sa dostal do vedenia na šesť pod par. Pridal trojstopový putt na birdie na tretej jamke a 22-stopový putt na birdie na par-tri štvrtej jamke, predtým než urobil bogey na piatej a desiatej jamke po tom, čo jeho prístup skončil v bunkri.

Napriek historickému náskoku McIlroy neberie opakované víťazstvo ako samozrejmosť. "Viem, čo sa tu môže stať, dobré aj zlé, takže ma nemusíte upozorňovať, aby som sa nepredbiehal," povedal McIlroy. "Je ešte dlhá cesta pred nami. Začal som úžasne, ale musíme sa resetovať a zajtra všetci znova na ihrisko."

Medzi päťúderovými lídrami po 36 jamkách, ktorí nakoniec vyhrali Masters, patrili Scottie Scheffler v roku 2022, Jordan Spieth v roku 2015, Ray Floyd v roku 1976, Jack Nicklaus v roku 1975 a Herman Keiser v roku 1946, pričom Harry Cooper v roku 1936 skončil druhý.

Skupina na 140 úderoch zahŕňala Číňana Li Haotonga, Američanov Wyndhama Clarka a Camerona Younga, Angličana Tyrrella Hattona, Austrálčana Jasona Daya a Nóra Kristoffera Reitana. Svetová jednotka Scottie Scheffler, ktorý sa snaží o tretie víťazstvo na Masters za päť sezón, zahral 74 úderov a stojí na 144.

Dvojnásobný víťaz US Open Bryson DeChambeau zakončil kolo bogey-double bogey s 74 údermi a stojí na 150, čím neprešiel cut na nízkych 50 a viazaných, ktorý bol na 148 a tiež vyradil Škóta Roberta MacIntyrea z víkendu. Španiel Jon Rahm prešiel cut na čísle.