Kalifornská porota v stredu rozhodla, že spoločnosti Meta a YouTube sú zodpovedné za poškodenie mladej ženy v dôsledku návykového dizajnu ich platforiem. Porota nariadila, aby zaplatili 3 milióny dolárov, čo môže viesť k ďalším vysokým trestným odškodneniam.

Tento verdikt poskytuje žalobcom v tisícoch podobných prípadov významnú výhodu a naznačuje technologickému priemyslu, že poroty sú pripravené brať na zodpovednosť sociálne siete za dopady ich dizajnových rozhodnutí na duševné zdravie.

Porota odpovedala kladne na všetkých sedem otázok týkajúcich sa oboch spoločností, pričom zistila, že Meta a YouTube boli nedbanlivé v dizajne a prevádzke svojich platforiem a že ich nedbanlivosť bola podstatným faktorom pri spôsobení škody žalobkyni.

Porotcovia tiež zistili, že obe spoločnosti vedeli alebo mali vedieť, že ich služby predstavujú nebezpečenstvo pre maloletých, a že nedostatočne varovali používateľov pred týmto nebezpečenstvom.

„Zodpovednosť prišla,“ uviedli právnici žalobkyne vo vyhlásení. Hovorca Meta uviedol, že s verdiktom nesúhlasia a zvažujú svoje možnosti.

Porota priradila Mete 70 percent zodpovednosti za škodu žalobkyni, čo predstavuje 2,1 milióna dolárov, a YouTube zvyšných 30 percent, teda 900 000 dolárov.

Očakávajú sa ďalšie dva skúšobné procesy v rovnakom losangeleskom súdnom dvore, ktorých výsledky pravdepodobne určia, či sociálne siete budú pokračovať v boji alebo sa posunú k širšiemu vyrovnaniu, vrátane možného prepracovania svojich platforiem.

„3 milióny dolárov sú pre spoločnosti ako Meta a YouTube, ktoré sú jednými z najväčších predajcov reklamy na svete, len symbolickým trestom,“ uviedla Jasmine Enberg zo Scalable. „Ak však budú nútené prepracovať svoje produkty, predstavuje to existenčnú hrozbu pre ich obchodné modely.“

Porota ďalej zistila, že obe spoločnosti konali so zlým úmyslom, útlakom alebo podvodom, čo pripravilo pôdu pre samostatné trestné odškodnenia.

Luis Li za YouTube sa ospravedlnil žalobkyni, známej v súdnych dokumentoch ako K.G.M. a na súde ako Kaley, za utrpenie, ktoré prežila, ale pripomenul porotcom, že trestné odškodnenia musia byť udelené v súvislosti s konkrétnym prípadom.

Kaley začala používať YouTube v šiestich rokoch a Instagram v deviatich, obchádzajúc blok, ktorý jej matka nastavila. Povedala porotcom, že jej takmer neustále používanie sociálnych sietí „naozaj ovplyvnilo jej sebahodnotu“.

V záverečných argumentoch právnik žalobkyne Mark Lanier vykreslil prípad ako príbeh korporátnej chamtivosti. Tvrdil, že funkcie ako nekonečné rolovanie, automatické prehrávanie videí a notifikácie boli navrhnuté tak, aby podporovali kompulzívne používanie medzi mladými ľuďmi.

Meta a YouTube tvrdili, že Kaleyine problémy s duševným zdravím nesúviseli s ich platformami. Právnik Meta Paul Schmidt poukázal na jej turbulentný vzťah s matkou. YouTube spochybnilo, koľko času Kaley skutočne strávila na jeho platforme.

Porota odmietla obe obhajoby vo všetkých siedmich otázkach na každom verdiktovom formulári.

Samostatná porota v Novom Mexiku v utorok zistila, že Meta je zodpovedná za ohrozovanie detí na svojich platformách. Štát žiadal maximálne odškodnenie 2,2 miliardy dolárov, ale porota udelila nižšiu sumu 375 miliónov dolárov. Meta uviedla, že sa proti verdiktu odvolá.