Saudská Arábia vstupuje do 23. majstrovstiev sveta vo futbale s cieľom prekvapiť ďalšieho favorita. Po prekvapujúcom víťazstve nad Argentínou na šampionáte v Katare sa teraz stretne s Uruguajom, dvojnásobným majstrom sveta, v úvodnom zápase H-skupiny. Zápas sa uskutoční na Štadióne Hard Rock v Miami v noci na utorok o polnoci SELČ.

Saudská Arábia sa na majstrovstvách sveta predstaví tretíkrát za sebou. Okrem Uruguaja ich v skupine čakajú aj Španielsko a Kapverdy, čo robí úvodný zápas kľúčovým pre ich šance na postup. Naposledy sa im podarilo postúpiť v roku 1994 v USA. Tréner Georgios Donis zdôrazňuje, že prítomnosť hviezd ako Cristiano Ronaldo a Karim Benzema v saudskoarabskej Pro League pomáha jeho hráčom zvyknúť si na veľké mená, čo im dodáva sebavedomie.

Donis odmieta, že by jeho tím išiel do zápasu s cieľom uhrať remízu. „Sme pripravení napádať, brániť a vytvárať si šance. Nepripravujeme tím, ktorý bude pasívny,“ uviedol na tlačovej konferencii.

Uruguaj čelil menším komplikáciám pri ceste do Miami, keď sa ich let z Cancunu oneskoril. Tréner Marcelo Bielsa však uviedol, že meškanie nenarušilo prípravu. Bielsa uprednostnil tréningový kemp pred júnovými prípravnými zápasmi a zdôraznil, že jeho tím sa snaží držať loptu a útočiť.

Uruguaj má silnú stredovú líniu s hráčmi ako Federico Valverde a Rodrigo Bentancur, ale defenzíva môže byť oslabená. Ronald Araujo sa vrátil do Španielska pre zranenie a kapitán Jose Maria Gimenez do úvodného zápasu nezasiahne.

Zápas sa odohrá v utorok, 16. júna, o polnoci SELČ na Štadióne Hard Rock v Miami. Rozhodovať budú talianski rozhodcovia Mariani, Bindoni a Tegoni. Predpokladané zostavy sú: Saudská Arábia: Al-Owais, Abdulhamid, Al-Tambakti, Lajami, Al-Boushail, Al-Khaibari, Kanno, N. Al-Dawsari, Al-Juwayr, S. Al-Dawsari, Al-Buraikan. Uruguaj: Muslera, Varela, Bueno, Caceres, Olivera, Valverde, Bentancur, Ugarte, Araujo, Vinas, Nunez.