V nedeľu sa na Majstrovstvách sveta vo futbale odohrá zápas medzi najmenšou krajinou turnaja podľa počtu obyvateľov, Curacao, a štvornásobnými víťazmi, Nemeckom. Curacao, karibský ostrov s 160 000 obyvateľmi, debutuje na svetovom šampionáte vďaka rozšíreniu počtu tímov na 48. Tréner Nemecka Julian Nagelsmann označil zápas v Houstone za stretnutie 'Dávida a Goliáša', zatiaľ čo jeho náprotivok Dick Advocaat verí, že jeho tím môže 'ukradnúť nejaké body'. Hráči Curacao si už získali sympatie svojou bezstarostnou náladou, keď sa na sociálnych sieťach objavili spievajúci a tancujúci na tímovom autobuse. Kapitán Leandro Bacuna povedal: 'Sme národ, ktorý miluje zábavu.' Advocaat, najstarší tréner v histórii MS, zdôraznil jedinečného tímového ducha, ktorý Curacao priviedol na turnaj. 'Dáme všetko, aby sme vyhrali pre ostrov, ale nie sme favoritmi,' dodal. Nagelsmann prirovnal zápas k domácemu pohárovému stretnutiu a varoval svoj tím: 'Nikdy nevyhráte zápas len preto, že ste favoritmi.' Brankár Nemecka Manuel Neuer nastúpi na svoj piaty svetový šampionát. Účasť Iránu na turnaji bola dlho neistá po leteckých útokoch USA a Izraela na Irán, ktoré prerástli do širšej vojny na Blízkom východe. V nedeľu však tím priletí do Los Angeles z tréningového kempu v Mexiku pred svojím prvým zápasom. Irán sa v pondelok stretne s Novým Zélandom, čo bude prvýkrát, čo hostiteľská krajina MS hostí krajinu, s ktorou je vo vojne. Iránsky tím musel nechať časť svojho podporného tímu v Tijuaně, keďže USA odmietli udeliť víza 15 administratívnym a manažérskym pracovníkom. V ďalších nedeľných zápasoch sa Holandsko stretne s Japonskom, ktoré oslabilo zranenie kapitána Wataru Enda. Tréner Japonska Hajime Moriyasu sa ospravedlnil za rozhodnutie nezapojiť Enda po zranení nohy. V Philadelphii sa Pobrežie Slonoviny stretne s Ekvádorom a Švédsko s Tuniskom. Švédsko sa na turnaj dostalo vďaka výkonu v Lige národov UEFA, napriek tomu, že v kvalifikácii nevyhralo ani jeden zápas. Švédsko sa však môže pochváliť útočnou dvojicou z Premier League, Alexandrom Isakom a Viktorom Gyokeresom. Päťnásobní majstri sveta Brazília remizovali 1:1 s Marokom, zatiaľ čo Škótsko získalo prvé víťazstvo na MS od roku 1990, keď John McGinn zabezpečil výhru 1:0 proti Haiti. Austrália prekvapila Turecko 2:0, čím si Socceroos posilnili šance na postup zo skupiny D.