Úvodný zápas E-skupiny na 23. majstrovstvách sveta vo futbale prinesie súboj medzi Nemeckom a Curacaom. Nemecko, štvornásobný majster sveta a jeden z favoritov turnaja, sa stretne s debutujúcim Curacaom, ktorého populácia je výrazne menšia. Zápas sa odohrá na Štadióne NRG v Houstone v nedeľu o 19.00 SELČ.

Nemecko, ktoré po triumfe v roku 2014 dvakrát nepostúpilo zo základnej skupiny, prichádza do USA s posilneným tímom. Po prekvapivej prehre so Slovenskom v kvalifikácii nasledovala séria piatich víťazstiev, vrátane triumfu 6:0 nad Slovenskom v Lipsku. Tím vyhral aj všetky štyri prípravné zápasy.

Jednou z hlavných tém je návrat brankára Manuela Neuera, ktorý sa vrátil do reprezentácie po zranení Marca-Andreho ter Stegena. Tréner Julian Nagelsmann potvrdil, že Neuer bude turnajovou jednotkou, hoci posledné zápasy odchytal Oliver Baumann. Neuer môže vyrovnať rekord Lothara Matthäusa v počte účastí na MS a brankársky rekord Huga Llorisa v počte zápasov.

Nemecký tím sa opiera aj o hráčov ako Joshua Kimmich, Kai Havertz a Jamal Musiala. „Chceme vyhrať našu skupinu a postúpiť do vyraďovacej fázy,“ uviedol športový riaditeľ Rudi Völler.

Curacao, vedené 76-ročným trénerom Dickom Advocaatom, sa kvalifikovalo ako víťaz B-skupiny. Advocaat, najstarší tréner na šampionáte, prináša holandský štýl hry. „Je to pre nás výnimočné, že sme tu. Pokúsime sa prekvapiť,“ povedal Advocaat.

Zápas rozhodujú Jayed, Brinsi a Akarkad z Maroka. Predpokladané zostavy sú: Nemecko s Neuerom v bráne a Curacao s Roomom.