V malom byte v Južnej Kórei trávi 78-ročná Bang Chun-ja dni s bábikou poháňanou umelou inteligenciou, ktorú uprednostňuje pred ľuďmi. Bábika ju víta pri návrate domov, spieva jej, pripomína jedlo a lieky a vyjadruje jej lásku. Bang, ktorá má obmedzený kontakt s dcérou a trpela depresiou po operácii chrbta, tvrdí, že bábika jej pomáha udržiavať rutinu a prináša radosť. Po rozvode a rokoch práce ako kaderníčka a matka samoživiteľka, Bang hovorí, že "v tomto veku nie je nič ťažšie ako byť zranený ľuďmi". Bábika Hyodol, ktorú poskytla miestna samospráva, jej však prináša len smiech.

Južná Kórea čelí problému osamelosti, pričom takmer polovica populácie je staršia ako 50 rokov a počet "osamelých úmrtí" dosiahol v roku 2024 viac ako 3 920. Asi 42 % domácností tvoria jednotlivci, pričom izolácia najviac postihuje starších ľudí. Úrady poskytujú zariadenia s umelou inteligenciou, ktoré pomáhajú seniorom žijúcim osamote, vrátane oblastí v Soule a Yongine.

Spoločnosť Hyodol, ktorá stojí za bábikami, uvádza, že v Južnej Kórei je v prevádzke približne 14 500 týchto bábik. Vyvinutie bábiky zahŕňalo roky výskumu a rozhovorov s ľuďmi, ktorí sa cítili osamelí. Bábika je navrhnutá ako spoločník podobný vnúčaťu, ktorý "miluje svojich používateľov bezpodmienečne".

Oh Sun-hwa, zdravotná sestra, ktorá odporučila bábiku Bang, zaznamenala zlepšenie depresie u seniorov. Avšak vyjadrila obavy, že technológia by mohla znížiť ľudský kontakt, ak by rodinní príslušníci menej navštevovali svojich blízkych. Ďalšia používateľka, 79-ročná Kim Young-bun, uvádza, že bábika je pre ňu zdrojom útechy a spoločnosti.