Hongkong vzniesol obvinenia z neúmyselného zabitia proti niekoľkým osobám a firmám v súvislosti s najtragickejším požiarom obytného domu za posledné desaťročia, ktorý si minulý rok vyžiadal 168 obetí na verejnom sídlisku Wang Fuk Court. Požiar, ktorý v novembri zachvátil sedem z ôsmich výškových budov, viedol k niekoľkomesačnému vyšetrovaniu príčin. Verejné vypočutia odhalili, že takmer všetky protipožiarne opatrenia zlyhali v dôsledku ľudských chýb.

Riaditelia stavebného dodávateľa a konzultačnej firmy, ktoré sa podieľali na renovácii sídliska, boli spolu s inšpektorom obvinení z neúmyselného zabitia. Celkovo bolo obvinených sedem osôb, ktoré zohrali rôzne úlohy pri renovácii, z podvodu, prania špinavých peňazí a daňových únikov. Obvinení sa v stredu postavili pred súd a vyhlásili, že obvineniam rozumejú.

Súd vypočul, že obvinení z neúmyselného zabitia "nezákonne" spôsobili smrť 168 ľudí vrátane obyvateľov a jedného hasiča. Po prvýkrát bola verejne prečítaná aj zoznam obetí. Prípad bol odročený na september.

Predstaviteľ hongkonskej polície uviedol, že v súvislosti s požiarom bolo zatknutých 35 osôb v spolupráci s protikorupčným úradom ICAC. "Máme podozrenie, že táto nešťastná udalosť bola spôsobená jednotlivcami konajúcimi vo vlastnom záujme bez ohľadu na bezpečnosť obyvateľov," povedala hlavná vyšetrovateľka ICAC Hazel Law.

ICAC zistil, že niektorí obvinení podviedli úrady falošnými správami o projektoch na sídlisku. Polícia dodala, že dodávateľské a konzultačné firmy sú "podozrivé z vážneho porušenia povinností", čo viedlo k hrubej nedbanlivosti pri stavebnom projekte.

Podštandardné bezpečnostné siete a cigaretové ohorky boli kľúčovými bodmi vyšetrovania príčin a rýchleho šírenia požiaru, ktorý bol najtragickejší od roku 1980. Požiarne systémy v siedmich z ôsmich blokov boli deaktivované, čo "výrazne skrátilo čas na evakuáciu obyvateľov", uviedol vedúci právnik Victor Dawes pred nezávislou komisiou. Požadované protipožiarne siete neboli na mnohých miestach použité a okná boli pokryté penovými doskami, čo mohlo prispieť k šíreniu požiaru do bytov.

Vyšetrovacia skupina pre požiare trvala na tom, že zapálená cigareta spôsobila vzplanutie horľavého materiálu. Tisíce obyvateľov prišli o svoje domovy a boli presťahovaní do dočasného bývania.