Pomáhajú pri dorastaní kostí, regenerácii kože či obnove chrupky v kolene. Za unikátnym biomateriálom, ktorý pripomína malú špongiu vo veľkosti ohorku cigarety, stojí vedecký tím z Košíc, ktorý na jeho vývoji pracuje už viac ako 16 rokov. Dnes ich práca prináša prvé výsledky.
Nové kostné tkanivo
Základom biomateriálu je kalciumfosfát, teda látka, ktorá sa prirodzene nachádza v ľudských kostiach. Vedci ho označujú ako biocement.
„Je to biely prášok, ktorý sa zmieša so špeciálnou kvapalinou. Po vložení do miesta defektu začne celý systém tuhnúť a vytvára podmienky na vznik nového kostného tkaniva bez použitia akýchkoľvek rastových látok či kmeňových buniek,“ vysvetľuje Ľubomír Medvecký z Ústavu materiálového výskumu Slovenskej akadémie vied.
Nová kosť za 3 mesiace
Materiál využívajú najmä pri rozsiahlych kostných defektoch po úrazoch, cystách alebo po odstránení nádorov.
„Zameriavame sa predovšetkým na oblasť sánky a čeľuste. Tieto miesta je potrebné vyplniť biomateriálom, aby sa mohla vytvoriť nová kosť, ktorá dorastie zhruba za tri mesiace,“ približuje Katarína Vdoviaková z Katedry morfologických disciplín Univerzity veterinárskeho lekárstva a farmácie v Košiciach (UVLF).
Výskumníci sa venujú aj regenerácii dlhých kostí rúk a nôh.
Zachránené zuby
Prvé výsledky z klinickej praxe sú podľa expertov povzbudivé.
Jedným z prvých pacientov bola žena s rozsiahlym defektom v oblasti sánky. Kostná cysta zasahovala až sedem jej zdravých zubov.
„Vďaka nášmu materiálu sa v zasiahnutom mieste vytvorila nová kosť. Podarilo sa zachrániť všetky zuby, miesto sa znovu prekrvilo, vznikli nové nervy a dnes je plne funkčné,“ hovorí Vdoviaková.
Podľa odborníkov sú pacienti po roku či roku a pol od zákrokov bez komplikácií a ich reakcie sú zatiaľ výlučne pozitívne.
Obnova chrupky
Košický tím sa nevenuje iba defektom v oblasti kostí. Významné výsledky dosahuje aj pri regenerácii chrupky.
Poškodenie tejto časti organizmu patrí medzi najčastejšie problémy pohybového aparátu a jeho liečba býva komplikovaná. Nový biomateriál však prináša nádej pre pacientov s poškodenými kĺbmi.
„Výsledky, ktoré máme k dispozícii, sú veľmi priaznivé. Novovytvorené tkanivo, ktoré v tele pacienta nahrádza chrupku, vypĺňalo defekt na veľmi vysokej úrovni. Biomateriál sa z tela časom vylúči, degraduje. Pacienti sa majú výborne,“ uviedla členka výskumného tímu Lenka Krešáková z UVLF.
Regenerujú aj kožu
Ďalšou oblasťou výskumu je regenerácia kože a liečba chronických rán.
„Vieme úspešne liečiť nehojace sa a ťažko sa hojace rany tak, aby došlo k úplnej regenerácii kožného tkaniva. Vytvára sa dokonca aj ochlpenie, mazové žľazy a ďalšie prirodzené štruktúry,“ vysvetľuje člen výskumného tímu Filip Humeník z UVLF.
Jedným z najvýraznejších úspechov bola liečba 38-ročnej pacientky, ktorej hrozila amputácia dolnej končatiny v dôsledku diabetu II. typu. Vďaka regenerácii kože sa podarilo nohu zachrániť.
Domáci produkt
Vedci zdôrazňujú, že ide o technológiu vyvinutú na Slovensku.
„Je to čisto slovenský produkt vytvorený v Košiciach. Prešiel rozsiahlym testovaním na zvieracích modeloch a dnes sa už používa pri terapii rôznych kostných defektov v humánnej medicíne,“ uvádza Medvecký.
Výhodou biomateriálu je aj jeho dostupnosť. Spolupracujúce nemocnice ho majú k dispozícii bez zdĺhavého objednávania zo zahraničia a zároveň za nižšie náklady ako pri viacerých komerčných alternatívach.
Ďalšie plány
Za súčasnými výsledkami stojí viac ako šestnásť rokov výskumu, testovania a spolupráce odborníkov z viacerých pracovísk.
Napriek úspechom zdôrazňujú, že sú stále len na začiatku. Nasledovať budú ďalšie klinické štúdie a vývoj nových biomateriálov, ktoré by mohli pomáhať ešte širšiemu okruhu pacientov.
„Sme veľmi radi, že môžeme prispieť k zvyšovaniu kvality života pacientov. Naším cieľom je, aby sa mohli čo najskôr vrátiť k bežným činnostiam, ktoré denne vykonávajú,“ uzatvára Medvecký.
text: Lukáš Mano
foto: UVLF