V obci Ruskov v okrese Košice-okolie sa postupne mení priestor pri železničnej trati na unikátnu oddychovú zónu s názvom Vlakopark Ruskov. Tento projekt, ktorý láka najmä deti a ich rodičov, vzniká vďaka nadšeniu a práci miestneho železničiara a dobrovoľníka Jozefa Mačaja.

Vlakopark ponúka návštevníkom možnosť oddychu a hravého spoznávania železnice. Pôvodne malá vyhliadka na prechádzajúce vlaky sa od roku 2022 rozšírila o posedenie, drevený vláčik a rôzne vyradené železničné prvky. Exponáty kombinujú skutočné železničné prvky s modelmi pre detskú hru a fantáziu, čím sa snažia vytvoriť vzťah k železnici.

„Chcem, aby aj ľudia, ktorých železnica neláka, našli k nej cestu a objavili jej zaujímavosť,“ vysvetľuje Mačaj. Vlakopark buduje už tri roky s pomocou suseda Andreja Timka a ďalších dobrovoľníkov. Z niekdajšej húštiny a smetiska sa tak stáva neformálne železničiarske múzeum a interaktívny priestor pre deti.

Medzi zaujímavé exponáty patrí aj 150-ročná plechová železničná zastávka so secesnými prvkami, ktorú Mačaj kúpil cez online bazár. Po rekonštrukcii bude slúžiť ako diskrétny priestor pre mamičky. Návštevníci môžu exponáty nielen obzerať, ale sa ich aj dotýkať. V areáli sú historické svetelné návestidlá, železničné telefóny a zvončeky.

Mačajovým cieľom je priblížiť aj prácu železničiarov, ktorú cestujúci nevidia, ale je pre železnicu nenahraditeľná. Projekt financoval najprv sám, no pomohla aj verejná zbierka. Budovaniu venuje takmer všetok svoj voľný čas a plánuje ďalší rozvoj. „Práca je fyzicky náročná, ale radosť detí z výsledku ma vždy znova motivuje,“ uzatvára Mačaj, ktorý si váži pomoc od miestnych obyvateľov.