Premiér Fico a ďalší politici sa vzdali účasti v diskusných reláciách

Izrael v piatok uskutočnil nové útoky v južnom Libanone, ktoré podľa jeho vyjadrenia cielili na militantnú skupinu Hizballáh, pričom zranili 37 ľudí. K útokom došlo v čase, keď vyslanci oboch krajín začali druhý deň mierových rokovaní vo Washingtone. Koordinátor humanitárnej pomoci OSN pre Libanon, Imran Riza, odsúdil "neprijateľné" straty spôsobené pokračujúcimi útokmi a zdôraznil, že "diplomatické úsilie teraz ponúka kritickú príležitosť zastaviť násilie". Prímerie medzi Izraelom a Iránom podporovaným Hizballáhom platí od 17. apríla, no boje neustali. Odvtedy pri útokoch zahynuli stovky ľudí a obe strany sa navzájom obviňujú z porušovania dohody. Izraelská armáda oznámila, že začala útočiť na infraštruktúrne objekty Hizballáhu v oblasti Tyru na juhu Libanonu. Podľa spravodajcu AFP došlo k sérii útokov, pričom dva zasiahli blízko mesta Tyre. Štátne médiá uviedli, že ďalší útok zasiahol centrum prevádzkované miestnou neziskovou organizáciou blízko nemocnice. Libanonské ministerstvo zdravotníctva informovalo, že útoky v okrese Tyre zranili najmenej 37 ľudí, vrátane šiestich zdravotníkov, deviatich žien a štyroch detí. Hafez Ramadan, obyvateľ blízko budovy zasiahnutej leteckým útokom, uviedol, že budova poskytovala útočisko pre vysídlených ľudí, ktorí utiekli zo svojich miest kvôli vojne, a bola vedľa hotela, kde sa tiež zdržiavali vysídlení. "Sú tu len ženy, deti a starší ľudia. Kvôli tomuto útoku boli ľudia opäť vysídlení," povedal. Izraelská armáda predtým vydala varovania o evakuácii pre päť miest a dedín v okolí južného mesta. Neskôr vydala nové varovanie pre ďalších päť miest na juhu. V samostatnom vyhlásení armáda uviedla, že izraelský vojak bol zabitý v južnom Libanone, čím sa počet izraelských vojakov zabitých v stretoch s Hizballáhom od začiatku marca zvýšil na 19. Zabitý bol aj civilný dodávateľ. Libanonská oficiálna Národná tlačová agentúra (NNA) informovala o ďalších útokoch na miesta na juhu, ktoré neboli zahrnuté v izraelských varovaniach o evakuácii. Hizballáh medzitým tvrdil, že uskutočnil niekoľko útokov na izraelské jednotky v najmenej šiestich južných libanonských mestách. Riza uviedol, že "situácia na mieste v Libanone je hlboko znepokojujúca", a dodal, že "letecké útoky a demolácie pokračujú denne s neprijateľnými stratami na civilistoch a civilnej infraštruktúre". Vyjadril však nádej, že rokovania medzi Libanonom a Izraelom "otvoria cestu k politickému riešeniu". Zástupcovia Libanonu a Izraela, ktorí sú oficiálne vo vojne už desaťročia, obnovili rokovania na ministerstve zahraničných vecí vo Washingtone krátko po 9:00 hod. miestneho času (13:00 GMT), uviedol jeden diplomat. USA opísali prvý deň rokovaní vo Washingtone vo štvrtok ako pozitívny, no ani Libanon, ani Izrael sa k tomu nevyjadrili. Libanon dúfa, že piatkové kolo rokovaní vo Washingtone skončí predĺžením prímeria a dohodou s Izraelom o zastavení útokov. Prímerie má vypršať v nedeľu, ak sa nedohodne jeho predĺženie. Libanon bol vtiahnutý do vojny na Blízkom východe 2. marca, keď Hizballáh odpálil rakety na Izrael ako odvetu za zabitie iránskeho najvyššieho vodcu Alího Chameneího. Izraelské útoky od tej doby zabili viac ako 2 900 ľudí v Libanone, vrátane viac ako 400 od začiatku platnosti prímeria, podľa libanonských úradov. Rokovacie tímy vo Washingtone vedú Simon Karam za Libanon a Yechiel Leiter za Izrael, obaja sú politickí veteráni s pevnými názormi. Bývalý veľvyslanec vo Washingtone a nezávislý politik, 76-ročný Karam, je známy svojou obranou libanonskej jednoty v krajine rozdelenej sektárnymi rozdielmi. Leiter je izraelským veľvyslancom v Spojených štátoch a dlhoročným spojencom premiéra Benjamina Netanjahua, dobre oboznámený s izraelskou osadníckou politikou, konzervatívnym aktivizmom a tvrdou diplomaciou. Libanon je pod silným tlakom USA a Izraela, aby odzbrojil Hizballáh. Izraelské jednotky od začiatku vojny vtrhli do častí južného Libanonu a v posledných týždňoch vykonali rozsiahle demolácie dedín. Hizballáh medzitým kategoricky odmieta akékoľvek priame zapojenie medzi oboma krajinami. Vysoký predstaviteľ Hizballáhu Mahmud Qamati v piatok uviedol, že "Bejrút ísť do priamych, ponižujúcich rokovaní s izraelským nepriateľom nie je oddelenou otázkou od komplexného sprisahania proti národu, jeho suverenite a jeho odporu" v čase, keď "juh je ničený a martýri sú denne zabíjaní".