Útočník Nottinghamu Forest Chris Wood je kľúčovou postavou futbalovej reprezentácie Nového Zélandu, ktorá sa pripravuje na svetový šampionát v USA, Kanade a Mexiku. Nový Zéland sa pokúsi dosiahnuť svoj prvý triumf na tomto prestížnom podujatí. V nominácii sú dvaja hráči so skúsenosťami z predchádzajúcich majstrovstiev sveta.

Nový Zéland sa na svetovom šampionáte predstavil doteraz dvakrát. V roku 1982 v Španielsku prehral všetky zápasy a v roku 2010 v JAR remizoval vo všetkých troch stretnutiach, vrátane zápasu so Slovenskom (1:1), čo nestačilo na postup zo skupiny. Chris Wood, ktorý bol súčasťou tímu pred 16 rokmi ako najmladší hráč, má dnes 34 rokov a na konte 88 reprezentačných štartov a 45 gólov. Ďalším skúseným hráčom je 36-ročný obranca Tommy Smith, bývalý kapitán „All Whites“, ktorý nedávno pôsobil v piatej anglickej lige za Braintree Town.

Nový Zéland má najnižší renking FIFA zo všetkých účastníkov MS, nachádza sa na 85. mieste. Na turnaj sa kvalifikoval ako víťaz oceánskej zóny. V G-skupine sa stretne s Iránom, Egyptom a Belgickom.

Nominácia Nového Zélandu na MS 2026:
Brankári: Max Crocombe (FC Millwall), Alex Paulsen (Lechia Gdansk), Michael Woud (FC Auckland)
Obrancovia: Tyler Bindon (Nottingham Forest), Michael Boxall (Minnesota United), Liberato Cacace (AFC Wrexham), Francis de Vries (FC Auckland), Callan Elliot (FC Auckland), Tim Payne (Wellington Phoenix), Nando Pijnaker (FC Auckland), Tommy Smith (Braintree Town), Finn Surman (Portland Timbers)
Stredopoliari: Lachlan Bayliss (Newcastle Jets), Joe Bell (Viking Stavanger), Matt Garbett (Peterborough United), Ben Old (AS St. Etienne), Alex Rufer (Wellington Phoenix), Sarpreet Singh (Wellington Phoenix), Marko Stamenic (Swansea City), Ryan Thomas (PEC Zwolle)
Útočníci: Kosta Barbarouses (Western Sydney Wanderers), Elijah Just (FC Motherwell), Callum McCowatt (Silkeborg IF), Jesse Randall (FC Auckland), Ben Waine (FC Port Vale), Chris Wood (Nottingham Forest)