Organizácia Spojených národov vyjadrila hlboké znepokojenie nad rozhodnutím kambodžského súdu, ktorý zamietol odvolanie opozičného lídra Kem Sokhu proti jeho takmer trojdekádovému trestu za vlastizradu. Sedemdesiatdvaročný politik bol odsúdený za pokus o zvrhnutie vlády bývalého premiéra Hun Sena, otca súčasného lídra, ktorý stále zohráva významnú úlohu v národnej politike. Kem Sokha bol v roku 2023 odsúdený na 27 rokov väzenia, avšak trest má vykonať v domácom väzení v hlavnom meste Phnom Penh.

Volker Turk, vysoký komisár OSN pre ľudské práva, vyjadril obavy z potvrdenia rozsudku odvolacím súdom v Phnom Penh. Kem Sokha, spoluzakladateľ zrušenej opozičnej strany Cambodia National Rescue Party, opakovane popiera obvinenia od svojho zatknutia v roku 2017, ktoré súviselo s prejavom v Austrálii štyri roky predtým.

Právne skupiny dlhodobo obviňujú kambodžské úrady z využívania súdnych prípadov na umlčanie opozičných hlasov a legitímneho politického nesúhlasu. Turk tiež vyjadril obavy z odsúdenia ďalších 33 opozičných aktivistov, obhajcov ľudských práv a používateľov sociálnych médií v samostatnom prípade. Súd v Phnom Penh udelil tresty od 18 mesiacov podmienečne do dvoch rokov väzenia za obvinenia z 'podnecovania k sociálnemu chaosu' v súvislosti s verejnými vyjadreniami o projekte rozvoja trojuholníka Kambodža-Laos-Vietnam v roku 2024.

Tieto rozsudky sú podľa hovorcu OHCHR Jeremyho Laurencea v rozpore s medzinárodným právom a môžu ešte viac prehĺbiť už existujúce obavy z vágne formulovaných trestných zákonov a ich svojvoľného uplatňovania na občiansku spoločnosť, novinárov a širšiu populáciu v Kambodži. 'Kem Sokha a ďalší 33 jednotlivci uplatňovali svoje právo na slobodu prejavu. Ich súdne procesy vyvolávajú obavy z porušovania práva na spravodlivý proces,' uviedol Laurence na tlačovej konferencii v Ženeve.

Turk vyzval Kambodžu, aby zabezpečila ochranu legitímnej kritiky a prejavu, aby chránila občiansky priestor, zaručila nezávislosť súdnictva a dodržiavala záruky spravodlivého procesu. 'Úrady by mali okamžite zrušiť tieto posledné rozsudky a tresty a bezpodmienečne prepustiť Kem Sokhu a všetkých ostatných svojvoľne zadržiavaných za uplatňovanie svojich práv,' dodal Laurence. OHCHR opakovane upozorňovala kambodžské úrady na všeobecný útlak, najmä na slobodu prejavu, združovania a zhromažďovania.