Palestínčania na Západnom brehu a v centrálnej oblasti Gazy sa v sobotu zúčastnia na komunálnych voľbách, prvých od vojny v Gaze. Voľby sú poznačené úzkym politickým spektrom a rozšírenou dezilúziou. Podľa Ústrednej volebnej komisie so sídlom v Ramalláhu je na Západnom brehu registrovaných takmer 1,5 milióna voličov a v oblasti Deir el-Balah v Gaze 70 000 voličov.

Väčšina volebných zoznamov je spojená so sekulárno-nacionalistickou stranou Fatah prezidenta Mahmúda Abbása alebo kandiduje ako nezávislí. Neexistujú žiadne zoznamy spojené s hlavným rivalom Fatahu, Hamasom, ktorý kontroluje takmer polovicu pásma Gazy.

Väčšina miest zaznamenáva súboj medzi kandidátmi podporovanými Fatahom a nezávislými zoznamami vedenými kandidátmi z frakcií ako Ľudový front za oslobodenie Palestíny. Mahmud Bader, podnikateľ z mesta Tulkarem na severe Západného brehu, kde sú dva priľahlé utečenecké tábory pod izraelskou vojenskou kontrolou už viac ako rok, uviedol, že bude hlasovať napriek malým nádejam na zmenu.

„Či sú kandidáti nezávislí alebo stranícki, nemá to žiadny vplyv a nebude mať žiadny prínos pre mesto,“ povedal pre AFP. „Izraelská okupácia je tá, ktorá vládne Tulkaremu. Bude to len obraz pre medzinárodné médiá – akoby sme mali voľby, štát alebo nezávislosť.“

V mnohých mestách, vrátane Nábulusu a Ramalláhu, sídla Palestínskej samosprávy, bola predložená iba jedna kandidátka, čo znamená, že vyhrá automaticky bez potreby hlasovania. Volebné miestnosti na Západnom brehu budú otvorené od 7:00 do 19:00, zatiaľ čo v Deir al-Balah sa uzavrú o 17:00 kvôli nedostatku elektriny, informovala volebná komisia AFP.

Koordinátor OSN Ramiz Alakbarov pochválil komisiu za organizáciu „dôveryhodného procesu“. „Sobotné voľby predstavujú dôležitú príležitosť pre Palestínčanov uplatniť svoje demokratické práva počas mimoriadne náročného obdobia,“ uviedol Alakbarov vo vyhlásení.

Gaza, ktorá je pod kontrolou Hamasu od roku 2007, zažije prvé voľby od legislatívnych volieb v roku 2006, ktoré vyhralo islamistické hnutie. Palestínska samospráva vedená Abbásom organizuje voľby iba v Deir el-Balah ako „experiment na testovanie úspechu alebo neúspechu“, keďže po vojne neexistujú žiadne prieskumy verejnej mienky, povedal Jamal al-Fadi, politológ z káhirskej univerzity Al-Azhar.

Abbás, ktorý má teraz 90 rokov a je pri moci viac ako 20 rokov bez opätovného zvolenia, často sľubuje legislatívne a prezidentské voľby, ktoré sa nikdy neuskutočnili. Deir el-Balah bol vybraný, pretože je jedným z mála miest v Gaze, kde „obyvateľstvo zostalo prevažne na mieste a nebolo vysídlené“ viac ako dva roky vojny medzi Hamasom a Izraelom, uviedol Fadi.

Farah Shaath, 25-ročná, bola nadšená, že môže prvýkrát hlasovať. „Aj keď to nie sú voľby ako nikde inde na svete, je to potvrdenie našej pokračujúcej existencie v pásme Gazy napriek všetkému,“ povedala pre AFP.

Volebná komisia uviedla, že na voľby v Gaze najala volebný personál z občianskych organizácií a najala „súkromnú bezpečnostnú spoločnosť na zabezpečenie volebných centier“, povedal hovorca Fareed Taamallah pre AFP. Zdroj z komisie v Gaze, ktorý si želal zostať v anonymite, však uviedol, že „polícia Hamasu trvala na zabezpečení volebného procesu v Deir al-Balah“. Zdroj dodal, že „to sa uskutoční nasadením neozbrojeného bezpečnostného personálu v civilnom oblečení okolo volebných centier“, ktorých je v Deir el-Balah 12.