Európska vesmírna agentúra (ESA) oznámila, že po viac ako mesiaci obnovila komunikáciu s jednou z dvoch sond misie Proba-3. Táto misia je prvou technologickou demonštráciou, kde dva satelity fungujú ako jeden prístroj na skúmanie Slnka. Satelity boli vypustené 5. decembra 2024 na dvojročnú misiu a nachádzajú sa vo výške viac ako 60 kilometrov nad Zemou. Ich úlohou je vytvárať umelé zatmenia Slnka, aby získali jasné snímky slnečnej koróny.

Misia pozostáva z dvoch satelitov: Occulter, ktorý má optické senzory a tieniaci disk, a Coronagraph s prístrojom ASPIICS na snímanie slnečnej koróny. Satelity musia udržiavať presnú vzdialenosť 150 metrov, aby Occulter mohol zakryť slnečný disk.

Dňa 14. februára Coronagraph stratil orientáciu, čo spôsobilo odklon solárneho panelu od Slnka a vybitie batérií. Sonda prešla do režimu prežitia. Riaditeľ ESA Josef Aschbacher uviedol, že sa podarilo obnoviť spojenie, keďže na panel dopadlo trochu slnečného svetla. Tím ESA v Španielsku využil túto príležitosť na otočenie panelu k Slnku a nabitie batérií. Experti teraz testujú prístroje, aby zistili možné škody.

Proba-3 je schopná zabezpečiť desať až 12 hodín pozorovaní týždenne počas dvoch rokov, čo je významné, keďže úplné zatmenia Slnka na Zemi trvajú len niekoľko minút a vyskytujú sa zriedkavo.