Tréner slovenskej futbalovej reprezentácie do 21 rokov, Jaroslav Kentoš, nominoval na marcový kvalifikačný zápas v Kazachstane niekoľko nováčikov, vrátane obrancu Mareka Okála. Zápas sa uskutoční 27. marca v rámci kvalifikácie na budúcoročné Majstrovstvá Európy v Albánsku a Srbsku. Slovenský tím, ktorý na jeseň porazil Kazachstan 2:1, sa pripravuje na náročný duel, keďže súper nedávno zmenil trénera a môže prísť s novým herným štýlom. Kentoš zdôraznil dôležitosť dôkladnej prípravy na individuálne kvalitného súpera.

Marek Okál, ktorý sa osvedčil v mládežníckej Lige majstrov a v slovenskej najvyššej súťaži, je jedným z nováčikov v tíme. Tréner Kentoš ocenil jeho stabilné výkony a aktuálnu formu. V nominácii je aj útočník Jakub Pira, ktorý nedávno získal české občianstvo, no stále chce reprezentovať Slovensko.

Tím sa tentoraz musí zaobísť bez stredopoliara Maria Sauera, ktorý je nominovaný do A-tímu. Kentoš však zdôraznil pripravenosť na takéto situácie. Zápas sa odohrá v Turkistane, čo znamená náročné cestovanie vrátane prestojov a časového posunu. Kentoš verí, že tím zvládne aklimatizáciu a bude pripravený na zápas.

Slováci sú v tabuľke D-skupiny druhí za Anglickom, ktoré má zápas k dobru. Kazachstan je na poslednej priečke. Priamy postup na záverečný turnaj si zabezpečí víťaz skupiny a najlepší z druhých miest, ostatní budú hrať baráž.

Nominácia na zápas zahŕňa brankárov Dominika Ťapaja, Adama Hrdinu a Jakuba Badžgoňa; obrancov Huga Paveka, Timoteja Hranicu, Jakuba Jakubka, Mareka Okála, Filipa Mielkeho, Tomáša Jašša a Nikolasa Brandisa; stredopoliarov Jána Murgaša, Samuela Gidiho, Artura Musáka, Tadeáša Hájovského, Vincenta Chylu, Artura Gajdoša a Miroslava Soviča; útočníkov Nina Marcelliho, Andyho Masaryka, Patrika Dulaya, Milana Šimona Rehuša, Jakuba Piru a Adama Grigera.

Realizačný tím vedie tréner Jaroslav Kentoš s asistentmi Tiborom Goljanom a Štefanom Markulíkom. Ďalšími členmi sú tréner brankárov Tomáš Čechovič, kondičný tréner Andrej Caban, videoanalytik Michal Slyško, technický vedúci Martin Hrnčír, lekár Jaroslav Južanin, fyzioterapeuti Patrik Beňuš a Samuel Balucha, kustódi Michal Beseda a Peter Paulický a mediálny manažér Jakub Homoľa.