Lídri Európskej únie nedokázali presvedčiť maďarského premiéra Viktora Orbána, aby zrušil blokádu masívneho úveru na podporu Ukrajiny počas štvrtkových rokovaní na summite. Potrebné financovanie tak zostáva v neistote. Orbán, najbližší partner Moskvy v EÚ, dlhodobo odmieta pomáhať Kyjevu v boji proti ruskej invázii, čím brzdí pomoc a sankcie zo strany EÚ. Tentoraz zadržiava 90-miliardový úver ako páku v spore o poškodenie ropovodu cez Ukrajinu, ktorý obmedzil tok ruskej ropy do Maďarska a Slovenska. "Bez ropy = bez peňazí," napísal Orbán na sociálnej sieti X po rokovaniach, na ktorých sa ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj prihovoril prostredníctvom videolinku s prosbou o uvoľnenie financií. Orbán jasne naznačil, že plánuje tvrdý postoj, pričom sa opiera o anti-EÚ a anti-ukrajinské naratívy pred blížiacimi sa národnými voľbami 12. apríla. To vyvolalo frustráciu medzi jeho kolegami z EÚ, a napriek sústredenému tlaku odmietol ustúpiť. "Stál som si za svojím a sme presne tam, kde sme boli ráno: ak bude ropa, budú peniaze," napísal Orbán. Šéfka zahraničnej politiky EÚ Kaja Kallasová varovala, že je "naozaj čas" prejaviť podporu Ukrajine odblokovaním financií na tento a budúci rok, ku ktorým sa Maďarsko pripojilo v decembri spolu so zvyškom bloku. Zelenskyj zdôraznil, že "je to kritické pre nás. Je to zdroj na ochranu životov." Iba 25 z 27 lídrov bloku podporilo závery summitu, ktoré potvrdzujú ich úmysel ohľadom financií od budúceho mesiaca, pričom Budapešť a Bratislava zostali jedinými odporcami. Lídri sa dohodli, že sa k tejto otázke vrátia na ďalšom plánovanom stretnutí koncom apríla. Na koreň sporu je niekoľkotýždňový konflikt, v ktorom Maďarsko a Slovensko obviňujú Ukrajinu z meškania opráv ropovodu, zatiaľ čo Zelenskyj označil spojenie tejto otázky s podporou Kyjevu za "vydieranie". Európska komisia tento týždeň podnikla kroky na odblokovanie situácie vyslaním tímu na obnovu tranzitu ropy, no Orbán tento plán odmietol ako "rozprávku". Po štvrtkových uzavretých rokovaniach diplomat EÚ uviedol, že "všetci ostatní lídri označili Orbánov postoj za neprijateľný" s výnimkou talianskej premiérky Giorgie Meloniovej, ktorá prejavila pochopenie pre jeho situáciu pred voľbami. Hoci to Orbán popiera, mnohí jeho kolegovia vidia jeho blokovanie ako čisto motivované národnou politikou. "Používa Ukrajinu ako zbraň vo svojej volebnej kampani, a to nie je dobré. Mali sme dohodu," povedal fínsky premiér Petteri Orpo novinárom v Bruseli. "Všetci vieme, že je to spojené s voľbami -- budeme musieť byť kreatívni," zhrnul druhý diplomat EÚ. V Bruseli je to už známa rutina, kde Orbán zablokoval nespočetné rozhodnutia o Ukrajine a riešenia sa nakoniec našli -- v jednom známom prípade opustil miestnosť, zatiaľ čo blok schválil začiatok rokovaní o členstve s Kyjevom. Tentoraz však zostáva nejasné, kedy by mohol ustúpiť. "Neznie to, že by bol pripravený byť presvedčený," povedal tretí diplomat EÚ po rokovaniach. Situáciu komplikuje aj to, že lídri sú opatrní, aby Orbánovi, ktorý v prieskumoch zaostáva za hlavným rivalom Petrom Magyarom, neposkytli príležitosť posilniť svoj imidž ako maverick na európskej scéne tým, že by sa verejne postavili proti nemu. Kyjev, ktorý čelí rozpočtovému deficitu štyri roky po vojne, potrebuje prílev financií začiatkom mája, čo naznačuje rozhodnutie odblokovať úver EÚ do polovice apríla. Neúspech prelomiť patovú situáciu môže posunúť túto otázku až po maďarských voľbách, bez ohľadu na ich výsledok. Môže Ukrajina vydržať do tej doby? Nejasné, hovoria diplomati EÚ.