Americký prezident Donald Trump v sobotu vyostril diplomatický spor s talianskou premiérkou Giorgiou Meloniovou, keď ju obvinil, že opakovane žiadala o spoločnú fotografiu s ním, pričom tento spor spojil s napätím okolo Iránu a NATO.

Tento konflikt otvoril nezvyčajne osobný rozkol medzi Trumpom a jednou z najvýznamnejších pravicových líderiek Európy, ktorá sa snažila prezentovať ako most medzi Washingtonom a kontinentom počas Trumpovho návratu k moci.

Trump pôvodne povedal talianskej televízii La7, že Meloniová ho "prosila" o fotografiu na tohtotýždňovom summite G7 vo Francúzsku, pričom súhlasil len preto, že mu jej bolo "ľúto". Meloniová túto tvrdenie nahnevane poprela ako "vymyslené", ale Trump na Truth Social zopakoval, že Meloniová žiadala "znova a znova" o fotografiu počas summitu.

Trump ju tiež obvinil z pokusu o zlepšenie vzťahov s Washingtonom z domácich politických dôvodov po tom, čo Taliansko nepodporilo americké akcie proti Iránu. "Teraz, po tom, čo Spojené štáty vojensky porazili Irán, chce byť opäť priateľkou, aby si zlepšila 'čísla'. Nie, ďakujem!!!" napísal Trump.

Povedal, že Meloniová sa v Taliansku "nedarí" a naznačil, že to súvisí s jej odmietnutím povoliť Spojeným štátom používať talianske "pristávacie dráhy" počas konfliktu s Iránom.

Trump tiež oživil svoju dlhodobú sťažnosť, že Spojené štáty vynakladajú veľké sumy na ochranu "takzvaných" spojencov NATO, pričom Washington prispieva stovkami miliárd dolárov na obranu Talianska a ďalších.

Tieto poznámky predstavovali ostrú eskaláciu sporu, ktorý už vyvolal hnev v Ríme a prišiel v čase, keď Trump už znepokojil európskych partnerov svojím prístupom k vojne na Ukrajine.

Minister zahraničných vecí Antonio Tajani zrušil plánovanú návštevu Spojených štátov, keď v piatok uviedol, že Trumpove "vážne a urážlivé" slová voči Meloniovej "urážajú celé Taliansko". Tajani mal cestovať do Miami 21. a 22. júna na obchodnú konferenciu s americkým ministrom zahraničných vecí Marcom Rubiom, ale ministerstvo zahraničných vecí potvrdilo, že podujatie bolo zrušené.

Meloniová, ktorá vedie taliansku krajne pravicovú stranu Bratia Talianska, uviedla, že je "úprimne ohromená" Trumpovými pôvodnými komentármi. "Neviem, prečo sa prezident Spojených štátov správa takto k vlastným spojencom," povedala vo videu zverejnenom na X.

Tiež obvinila Trumpa, že prejavuje viac úcty k nepriateľom Západu než k jeho partnerom. "Je škoda, že neprejavuje rovnaké odhodlanie voči nepriateľom Západu, voči nepriateľom Spojených štátov, voči lídrom, s ktorými je naopak oveľa ústretovejší," povedala.

Táto reakcia bola pozoruhodná, pretože Meloniová, na rozdiel od mnohých európskych lídrov, investovala veľa do osobnej diplomacie s Trumpom a bola v Ríme a vo Washingtone považovaná za jedného z jeho najprirodzenejších partnerov na kontinente. Strávila mesiace budovaním úzkych vzťahov s americkým prezidentom, pričom sa snažila upokojiť európskych spojencov obávajúcich sa jeho druhého funkčného obdobia.

Na konci summitu G7 v Eviane uviedla, že atmosféra bola "veľmi pozitívna" a že medzi Trumpom a ostatnými lídrami "nebolo žiadne trenie". Priznala však, že ona aj Trump majú "pomerne silné charaktery" a dvojica bola na summite viackrát videná spolu, vrátane stretnutia na pohovke, po ktorom Trump zdanlivo poklepal Meloniovej po pleci.

Vzťahy medzi nimi sa však už zhoršili počas vojny na Blízkom východe. Trump sa obrátil proti Meloniovej v apríli po tom, čo obhajovala pápeža Leva XIV. pred jeho kritikou pápežových protivojnových názorov, pričom taliansku líderku obvinil z toho, že nepomohla Spojeným štátom prostredníctvom NATO.

Minister spravodlivosti Carlo Nordio označil Trumpove posledné komentáre za "bolestnú ranu" pre taliansko-americké vzťahy, zatiaľ čo minister obrany Guido Crosetto povedal, že takéto "vtipy nikomu neprospievajú."