Súd v Baku odsúdil známeho ľudskoprávneho aktivistu Rufata Safarova na osem rokov väzenia za úmyselné ublíženie na zdraví, výtržníctvo a finančný podvod. Rozsudok zatiaľ nie je právoplatný a Safarovova právnička plánuje podať odvolanie. Aktivista bol zadržaný v decembri 2024 pred plánovanou cestou do USA, kde mal prevziať cenu za obranu ľudských práv. Zahraničné organizácie, vrátane Amnesty International, označili proces za politicky motivovaný.

Safarov, bývalý prokurátor, rezignoval v roku 2015 na svoju funkciu kvôli nesúhlasu s potláčaním ľudských práv v Azerbajdžane. Následne čelil obvineniam z prijímania úplatkov a v roku 2016 bol odsúdený na deväť rokov väzenia, z ktorého bol v roku 2019 prepustený na základe milosti prezidenta Ilhama Alijeva. V roku 2020 založil organizáciu Defense Line, ktorá monitoruje porušovanie práv v krajine.

Azerbajdžan čelí kritike Západu za represie voči nezávislým novinárom, opozičným politikom a občianskym aktivistom, čo vláda odmieta ako zasahovanie do nezávislého súdneho systému.