New York Knicks dosiahli v stredu najväčší obrat v histórii finále NBA, keď zmazali 29-bodový deficit a porazili San Antonio Spurs 107-106. Teraz potrebujú už len jedno víťazstvo na zisk titulu. OG Anunoby zabezpečil víťazstvo tip-in košom 1,2 sekundy pred koncom, čím Knicks získali vedenie 3-1 v sérii na štyri víťazstvá, ktorá sa v sobotu presúva späť do San Antonia na piaty zápas.

Jalen Brunson zaznamenal 36 bodov a Anunoby pridal 33 pre New York, pričom rozhodol zápas po Brunsonovom trojbodovom pokuse, ktorý sa odrazil od obruče. "Urobte čokoľvek, čo je potrebné na víťazstvo," povedal Anunoby o koši, ktorý priviedol hviezdami nabitý dav v Madison Square Garden do varu.

Hlavná hviezda Spurs, Victor Wembanyama, skóroval 24 bodov a získal 13 doskokov. Dylan Harper pridal 21 bodov a De'Aaron Fox a Devin Vassell po 18 pre San Antonio, ktoré v prvej polovici stanovilo rekord finále s 14 trojkami, no nedokázalo udržať svoj masívny náskok.

Brunson dostal New York do vedenia prvýkrát s floaterom, ktorý znamenal 105-104 s 1:22 do konca. Stephon Castle zo San Antonia premenil dva trestné hody, ale Knicks uspeli, keď Anunoby prekonal obranu Spurs a zabezpečil víťazstvo.

Predchádzajúci najväčší obrat vo finále bol 24 bodov, ktorý dosiahli Boston Celtics proti Los Angeles Lakers v roku 2008. "Momentálne to neviem vysvetliť," povedal Wembanyama o kolapse Spurs po ich epickom začiatku. "Neviem. Myslím, že je to len o realizácii, o akejsi chamtivosti. V druhej polovici sme neboli najviac hladní."

Spurs, ktorí prehrali prvé dva zápasy doma, ale potom ukončili 13-zápasovú víťaznú sériu Knicks v pondelok, začali agresívne a premenili 15 z 23 striel na ceste k 41 bodom v prvej štvrtine. New York premenil len 29,4 percenta svojich striel v prvej štvrtine, kde Karl-Anthony Towns získal dve rýchle fauly a náhradník Mitchell Robinson bol potrestaný flagrantným faulom po frustrujúcom údere predlaktím do Wembanyamovho krku.

Brunson, neúnavne bránený Spurs, nezaznamenal kôš až do druhej štvrtiny. Spurs zvýšili svoj náskok na 29 bodov pred polčasom, ktorý skončil 76-49. Ich 27-bodový polčasový náskok bol najväčší pre hosťujúci tím vo finále, ale San Antonio skórovalo len 30 bodov v druhej polovici.

"Bol to škaredý, škaredý zápas," povedal Towns. Vzdal hold fanúšikom, ktorí zostali a povzbudzovali. "V prvej polovici sme to nepriniesli. Ale oni s nami zostali," dodal.

Wembanyama bol potrestaný flagrantným faulom po údere lakťom do Townsovej tváre na začiatku tretej štvrtiny. To ho nechalo len jeden flagrantný faul od automatického pozastavenia a Knicks využili moment zaváhania Spurs na 13-bodovú šnúru.

Spurs premenili len štyri z 20 striel v tretej štvrtine a stratili päť lôpt po tom, čo v prvej polovici stratili len dve. Knicks stále prehrávali 90-75 pred štvrtou štvrtinou, ale postupne znižovali náskok zmätených Spurs a ich odhodlanie sa vyplatilo.

Towns prekonal Wembanyamu a skóroval ťažký kôš, čím stiahol Knicks na 97-88. Po tom, čo Brunson dal Knicks prvé vedenie s 82 sekundami do konca a Anunobyho rozhodujúcom koši, Spurs už nedostali ďalšiu šancu na strelu.

"Hovoríte o úplnom tímovom úsilí, keď čelíme nepriazni," povedal tréner Knicks Mike Brown. "Naši chlapci ukázali svoju odolnosť a dokázali, že sú dostatočne spojení na to, aby zvládli takýto moment."