Oceány čelia prehlbujúcej sa kríze, ktorá si vyžaduje urgentné globálne opatrenia, varuje významná správa OSN. More sa otepľuje a stúpa rýchlejšie, ľadová pokrývka sa zmenšuje a morské ekosystémy sú pod rastúcim tlakom. Správa, na ktorej pracovalo 600 medzinárodných vedcov počas piatich rokov, podrobne opisuje rastúci vplyv klimatických zmien, znečistenia a nadmerného rybolovu na oceány, ktoré pokrývajú viac ako 70 percent planéty.

'Oceán je základom života na Zemi, ale jeho zdravie je vážne ohrozené, keďže ekosystémy a biotopy sa blížia alebo prekračujú kritické body zlomu,' uvádza tretie Svetové hodnotenie oceánov OSN (WOA). Oceány zohrávajú kľúčovú úlohu pri regulácii klímy a poskytovaní potravy miliardám ľudí.

WOA varuje pred prehlbujúcou sa krízou, keďže klimatické zmeny, znečistenie, nadmerný rybolov a strata biodiverzity kladú na oceánske systémy veľký tlak. Zistenia vyžadujú urgentné opatrenia prostredníctvom silnejšej multilaterálnej spolupráce, väčších ambícií a rozhodnutí založených na najlepších dostupných vedeckých poznatkoch.

WOA privítalo vstup do platnosti zmluvy OSN na ochranu a udržateľné využívanie morského života v medzinárodných vodách, ktorá predstavuje historický míľnik pre správu oceánov a multilaterálnu spoluprácu. 'Nemôžeme naďalej považovať oceán za neobmedzený,' uviedol generálny tajomník OSN Antonio Guterres.

Správa, ktorá sa zameriava na obdobie 2018-2023, poskytuje jasný obraz o stave oceánov. Približne 16 percent celkového nárastu tepelného obsahu oceánov zaznamenaného od roku 1955 sa udialo od roku 2018. Oceány absorbovali viac ako 90 percent prebytočného tepla a 30 percent CO2 uvoľneného do atmosféry spaľovaním fosílnych palív.

Ako sa vody otepľujú, rozširujú sa, čo prispieva k stúpaniu hladiny mora spolu s topiacou sa vodou z ľadovcov a ľadových štítov. 'Hladina mora naďalej stúpa rýchlejšie,' uvádza správa, pričom sa viac ako zdvojnásobila z menej ako 2,0 milimetrov ročne pred rokom 2015 na 4,3 mm v roku 2023.

Arktický oceán by mohol byť bez ľadu v septembri do polovice storočia, pričom najskoršie takéto podmienky sú možné v 30. rokoch 21. storočia. 'Vážne uvažujeme o Arktickom oceáne bez ľadu na časti roka v priebehu 10 až 20 rokov,' povedal Ian Butler, austrálsky morský ekológ a koordinátor skupiny expertov WOA.

Topiaci sa ľad na severnom póle tiež mení geopolitiku, otvára predtým nedostupné lodné trasy a zvyšuje konkurenciu medzi veľmocami vrátane USA, Ruska a Číny. Na južnom póle sa antarktický morský ľad, ktorý sa postupne zvyšoval medzi rokmi 1979 a 2015, od roku 2016 'rýchlo znižuje'.

Klimatické zmeny tiež menia morský život, pričom niektoré druhy rýb sa presúvajú do chladnejších alebo hlbších vôd, aby prežili. 'Niektoré nemajú žiadnu budúcnosť, pretože nemajú kam ísť,' povedal Butler.

Korálové útesy patria medzi najviac ohrozené ekosystémy. Opakované morské horúčavy a búrky 'nechávajú málo času na zotavenie a tlačia útesy k zrúteniu', uvádza správa. Bieliace udalosti od roku 2018 spôsobili rozsiahlu úmrtnosť koralov, pričom WOA varuje, že 90 percent útesov by mohlo zmiznúť, ak by oteplenie prekročilo 1,5 °C nad predindustriálnymi úrovňami.

Správa vyzýva na zníženie produkcie plastov, čo je otázka, ktorá stagnuje v medzinárodných rokovaniach. Každý rok sa do oceánu dostane 52,1 milióna ton plastového odpadu, čo prispieva k odhadovaným 24,4 biliónom mikročastíc plastu. Mikročastice teraz ovplyvňujú viac ako 4 000 morských druhov.

Správa zdôraznila rastúce obavy z hlbokomorského ťažby a vyzvala na koordinovanú medzinárodnú reakciu. Hoci je prieskum pre hlbokomorskú ťažbu ďaleko pokročilý, žiadna spoločnosť ani národ nezačali produkciu v komerčnom meradle. Kritici sa obávajú, že by to mohlo udusiť morský život odpadom a hluk ťažkých strojov naruší oceánske migrácie.

'Táto správa musí slúžiť ako naliehavé varovanie pre vlády, aby konali na ochranu oceánu,' uviedla environmentálna skupina Greenpeace. WOA prichádza v čase, keď administratíva amerického prezidenta Donalda Trumpa plánuje odstrániť stovky hlbokomorských vedeckých prístrojov používaných desaťročie na monitorovanie účinkov klimatických zmien na morské prostredie. 'Systém monitorovania hlbokého oceánu je mimoriadne dôležitou súčasťou nášho globálneho monitorovania a porozumenia oceánu,' povedal Butler. 'Jeho odstránenie by zanechalo obrovskú medzeru v našej dlhodobej oceánskej vede.'