V stredu vypukla intenzívna prestrelka v centre Mogadiša, keď bývalý somálsky premiér Hassan Ali Khaire tvrdil, že bol napadnutý vládnymi silami pred plánovanými protestmi. Politická kríza v Somálsku sa prehĺbila po tom, čo prezident Hassan Sheikh Mohamud oznámil predĺženie svojho mandátu o rok, hoci mal skončiť 15. mája. Opozícia a regionálni lídri tento krok odmietli a plánovali demonštrácie na štvrtok.

Khaire sa presunul zo svojej základne v prísne stráženej zóne okolo letiska do svojho bydliska v meste, aby sa zúčastnil protestov. Na sociálnych sieťach uviedol, že „útok na nás spustili sily pod velením prezidenta, ktorého mandát vypršal“, pričom sa pripravovali na „pokojné demonštrácie“ nasledujúci deň.

Novinár AFP zaznamenal obrazy vystrašených obyvateľov v štvrti Howl Wadaag blízko jeho domu, pričom v pozadí bolo počuť hlasné výstrely. Svedkovia uviedli, že videli ozbrojené opozičné sily v konflikte so somálskou políciou. „Streľba trvala asi 15 minút, kým sa utíšila. Použili dokonca RPG (raketomety) a zvuk výbuchov bolo počuť po celom okolí,“ povedal svedok Saleban Mahad.

Prezident sa snaží presadiť demokratické voľby, nahrádzajúc systém založený na klanových staršinách. Mohamud tvrdí, že mu bol predĺžený mandát o rok, keď parlament v marci prijal novú ústavu, ktorá stanovila rámec pre voľby. Krajina je však hlboko rozdelená medzi súperiace klany a veľká časť je pod kontrolou islamistickej skupiny Al-Shabaab, čo brzdí pokrok v organizovaní volieb.

Opozícia a regionálni lídri silne oponujú Mohamudovmu plánu, vnímajúc ho ako pokus o centralizáciu moci. Zahraničné mocnosti, najmä Spojené štáty a Británia, sa snažili sprostredkovať rozhovory medzi vládou a opozíciou, avšak bez úspechu.

Bývalý prezident Sharif Sheikh Ahmed sa tiež presunul do centra Mogadiša na štvrtkový protest. Kritizoval útok na Khaireho a vyhlásil, že prezident „sa snaží spôsobiť ďalšie krviprelievanie napriek tomu, že nemá legitímny mandát“. „Tento útok nezastaví demonštrácie obyvateľov hlavného mesta, ktorí protestujú proti nespravodlivosti, vysídľovaniu a zneužívaniu vládnej moci,“ povedal na X.

Predchádzajúci prezidenti tiež zostávali vo funkcii po skončení svojich mandátov. Posledný prezident, Mohamed Abdullahi Farmaajo, zostal vo funkcii viac ako rok po oficiálnom skončení svojho mandátu v roku 2021, čo vyvolalo násilie a odsúdenie medzinárodného spoločenstva.