Svetová jednotka Aryna Sabalenka porazila štvornásobnú grandslamovú šampiónku Naomi Osaku v dvoch setoch počas večerného zápasu na French Open, čím sa prebojovala do štvrťfinále. Sabalenka predviedla pôsobivý výkon s 39 víťaznými údermi a 12 esami, čím zvíťazila 7-5, 6-3. Bieloruska je jedinou grandslamovou šampiónkou, ktorá zostala v ženskej alebo mužskej dvojhre na Roland Garros.

"Podarilo sa mi oddeliť sa od toho, čo sa tento rok deje na Roland Garros," povedala Sabalenka o prekvapivých výsledkoch. "V tenise sa môže stať čokoľvek."

Sabalenka dosiahla tretie víťazstvo nad Osakou tento rok, po prehre v ich prvom stretnutí na US Open 2018. V ďalšom kole sa stretne s Ruskou Dianou Shnaider, pričom sa snaží získať svoj prvý titul na French Open a zabudnúť na bolestivú prehru vo finále minulý rok s Coco Gauffovou.

"V tejto fáze sa snažím sústrediť na seba a zabezpečiť, že keď súťažím, bojujem a robím všetko, čo môžem," dodala.

Naomi Osaka, ktorá opäť obliekla zlaté šaty pripomínajúce Eiffelovu vežu, ukončila svoju najlepšiu jazdu v Paríži v osemfinále. "Ak by som tento zápas prehrala, keď som bola mladšia, zavrela by som sa v izbe," povedala 28-ročná Osaka. "Teraz sa teším, že pôjdem domov a uvidím svoju dcéru."

Bol to prvý ženský zápas vo večernej sekcii French Open od roku 2023, po sérii 32 mužských zápasov, čo vyvolalo kritiku organizátorov. Sabalenka predtým kritizovala nedostatok ženských zápasov pod svetlami a dúfa, že tento zápas otvorí dvere pre ďalšie ženské večerné zápasy.

Hráčky si vymenili skoré brejky v úvodnom sete, kým Sabalenka vyrovnala na 2-2. Set zostal na podaní až do 11. hry, keď Sabalenka získala dva brejkbaly a Osaka urobila chybu na prvom. Sabalenka uzavrela set s čistým podaním.

Osaka sa snažila udržať svoje podanie v druhom sete, ale Sabalenka nakoniec prelomila jej odpor a postúpila do štvrťfinále. Dvojchyba Osaky priniesla mečbal a Sabalenka zvíťazila s brutálnym returnom.