Kolumbijská armáda začala využívať drony na boj proti gerilám, ktoré už dlhšie používajú tieto zariadenia na útoky. Drony, schopné vypúšťať granáty s kalibrom 60 mm, môžu zničiť všetko v okruhu 15 metrov. Tento krok prichádza tesne pred prezidentskými voľbami 31. mája, v čase, keď násilie v Kolumbii dosahuje najvyššie úrovne za posledné desaťročie.

AFP získala exkluzívny prístup k ukážke v obci Sogamoso, vzdialenej približne 210 kilometrov od Bogoty, kde bolo na testovacej ploche zhodených 16 granátov. "Toto nás stavia na rovnakú úroveň s ilegálnymi skupinami," uviedol Andres Julian Salamanca, elektrotechnický inžinier, ktorý pomohol vyvinúť systém.

Kolumbia sa tak stáva jednou z mála krajín Latinskej Ameriky, ktoré používajú drony na boj proti zločinu. Tento posun predstavuje zmenu paradigmy pre armádu, ktorá desaťročia bojuje proti gerilám financovaným obchodom s drogami a nelegálnou ťažbou.

Gerily, inšpirované vojnou na Ukrajine, začali využívať drony na útoky na civilistov a vojenský personál v ťažko prístupných oblastiach. Podľa ministerstva obrany bolo v roku 2025 vykonaných najmenej 8 000 útokov dronmi, ktoré zabili 20 ľudí a zranili takmer 300 ďalších.

"Drony sú neoddeliteľnou súčasťou modernej vojny. Stávajú sa lacnejšími a smrtonosnejšími," povedal Willy Gaitan, manažér štátneho výrobcu zbraní Indumil v Sogamose. Továreň na granáty začala na žiadosť ministra obrany Pedra Sancheza v októbri 2023 navrhovať aj odpaľovače.

Ľavicový prezident Gustavo Petro podporuje domácu výrobu zbraní po pozastavení partnerstiev s Izraelom v roku 2024 a presadzuje projekt v hodnote viac ako 1,6 miliardy dolárov na získanie systému proti dronom. Kolumbijský obranný priemysel tieto kroky považuje za technologický prielom v boji proti ozbrojeným skupinám.

Indumil teraz dúfa, že zvýši počet granátov, ktoré dron unesie, a kaliber projektilov pre väčšiu ničivú silu. Salamanca označil súčasnú taktiku armády s dronmi za "hru na mačku a myš". "Ako milície získavajú schopnosti, vláda hľadá spôsoby, ako im čeliť," dodal.

V krajine zmietanej konfliktom sa v nedeľu uskutočnia prezidentské voľby, pričom prieskumy predpovedajú druhé kolo 21. júna medzi ľavicovým senátorom Ivanom Cepedom a pravicovým milionárskym právnikom Abelardom de la Espriellom. Kým Cepeda chce pokračovať v Petrovej stratégii rokovaní o mieri s ozbrojenými skupinami, De la Espriella sľubuje návrat k vojne.