Odvolací súd v Paríži vo štvrtok uznal spoločnosti Air France a Airbus vinnými z neúmyselného zabitia v súvislosti s haváriou letu Rio-Paríž z roku 2009, pri ktorej zahynulo 228 ľudí. Ide o najväčšiu katastrofu v histórii francúzskeho letectva. Súd rozhodol, že francúzsky národný dopravca a popredný európsky výrobca lietadiel sú 'výlučne a úplne zodpovední za haváriu letu AF447', pričom každému uložil pokutu 225 000 eur, čo je maximálna pokuta za korporatívne zabitie. Hoci sú pokuty symbolické, rozhodnutie predstavuje významné poškodenie reputácie oboch spoločností.

Dňa 1. júna 2009 let AF447 spoločnosti Air France, smerujúci z Rio de Janeiro do Paríža, stratil kontrolu nad lietadlom počas letu nad Atlantikom, čo viedlo k jeho pádu do oceánu. Na palube lietadla Airbus A330 neprežil nikto z 216 pasažierov a 12 členov posádky, medzi obeťami bolo 72 Francúzov a 58 Brazílčanov.

Spoločnosti, ktoré popierali akúkoľvek trestnú zodpovednosť a obviňovali z chyby pilotov, boli v roku 2023 oslobodené nižším súdom. Tento verdikt bol ranou pre rodiny obetí, ktoré vyjadrili rozhorčenie nad rozhodnutím súdu zbaviť spoločnosti obvinení. Prokurátori vtedy žiadali stiahnutie obvinení, no následne podali odvolanie, aby sa využil celý potenciál právneho procesu.

Osem týždňový odvolací proces prebiehal od septembra do decembra minulého roka. V novembri prokurátor Rodolphe Juy-Birmann kritizoval správanie Air France a Airbusu v priebehu rokov. 'Nič z toho nevzišlo – ani jedno úprimné slovo útechy,' povedal. 'Je to pevná obrana. Jedno slovo vystihuje celý tento cirkus: neslušnosť.'

Právnici rodín argumentovali, že obe spoločnosti si boli vedomé problému s pitotovými trubicami, ktoré merajú rýchlosť letu, a že piloti neboli vyškolení na riešenie takýchto núdzových situácií vo vysokej nadmorskej výške. Súd vypočul, ako porucha trubíc, ktoré sa počas búrky nad Atlantikom zablokovali ľadovými kryštálmi, spôsobila spustenie alarmov v kokpite a vypnutie autopilota.

Odborníci zdôraznili, že po zlyhaní prístroja piloti nasmerovali lietadlo do stúpania, čo spôsobilo jeho zastavenie a následný pád do oceánu. Spoločnosti boli uznané vinnými vo všetkých bodoch obžaloby. Súd kritizoval Airbus za podcenenie závažnosti problémov so senzormi a nedostatočné informovanie posádok prevádzkových leteckých spoločností. Air France bola uznaná vinnou z neposkytnutia školenia pilotov prispôsobeného situáciám zahŕňajúcim zamrznutie pitotových trubíc a z nedostatočného informovania posádok.

V októbri Christophe Cail, ktorý zastupoval Airbus, uviedol na súde, že cieľom spoločnosti je 'nulová nehodovosť'. 'Aj ten najmenší incident je zlyhaním pre celú našu komunitu,' povedal. Pascal Weil, ktorý zastupoval Air France, vtedy uviedol, že spoločnosť 'mala prostriedky na vykonávanie školení vo vysokej nadmorskej výške, ale neurobili sme to, pretože sme úprimne verili, že to nie je potrebné.'