Izrael vo štvrtok zadržiaval viac ako 430 aktivistov z flotily smerujúcej do Gazy, ktorí čakali na deportáciu. Títo aktivisti, pochádzajúci z rôznych krajín, boli zadržaní na mori pri pokuse prelomiť blokádu palestínskeho územia. Izraelský minister národnej bezpečnosti Itamar Ben Gvir vyvolal vlnu kritiky po zverejnení videa, na ktorom sú zadržaní aktivisti s rukami zviazanými a hlavami na zemi. Video s názvom 'Vitajte v Izraeli' ukazuje Ben Gvira, ako máva izraelskou vlajkou medzi zadržanými.

Právne centrum Adalah informovalo, že väčšina účastníkov flotily bola prevezená na letisko Ramon v južnom Izraeli na deportáciu. Aktivisti boli predtým držaní vo väznici Ktziot v Negevskej púšti. Flotila Global Sumud, pozostávajúca z približne 50 plavidiel, vyplávala z Turecka v snahe prelomiť izraelskú blokádu Gazy. Minulý mesiac izraelské sily zachytili predchádzajúci konvoj.

Adalah uviedol, že jedna z účastníčok flotily s izraelským občianstvom čelila vo štvrtok súdnemu pojednávaniu a 'absurdným' obvineniam z nelegálneho vstupu do Izraela a pokusu o prelomenie blokády Gazy. Právnici Adalah poskytli právne poradenstvo mnohým zadržaným aktivistom, hoci niektorí čelili súdu bez právnej pomoci.

Dvaja účastníci boli hospitalizovaní po zásahu gumovými projektilmi, pričom ďalší sa obávali zlomenín rebier. Taliansky novinár Alessandro Mantovani, ktorý bol deportovaný pred ostatnými, uviedol, že bol prevezený na letisko Ben Gurion v putách a reťaziach a následne deportovaný do Atén. Opísal, že ich izraelské bezpečnostné sily bili a kričali na nich 'Vitajte v Izraeli'.

Taliansky poslanec Dario Carotenuto, tiež zadržaný a deportovaný, opísal situáciu ako veľmi náročnú, pričom ich oslovovali číslami a mierili na nich puškami. Video Ben Gvira vyvolalo odsúdenie vlád po celom svete, vrátane Talianska, Španielska, Austrálie a Kanady. Kritiku vyjadrili aj izraelský premiér Benjamin Netanjahu a minister zahraničných vecí Gideon Saar, ako aj americký veľvyslanec v Izraeli Mike Huckabee.

Francesca Albanese, odborníčka OSN na palestínske územia, vyzvala Taliansko, aby podniklo kroky a prestalo sa stavať proti pozastaveniu Dohody o pridružení EÚ-Izrael. Izrael kontroluje všetky vstupné body do Gazy, ktorá je pod blokádou od roku 2007. Od začiatku vojny medzi Izraelom a Hamasom v októbri 2023 sa väčšina obyvateľov Gazy stala závislou na pomoci. Hoci v oblasti vlani zavládlo krehké prímerie, Gaza stále trpí nedostatkom potravín, liekov a ďalších základných potrieb.