Nemecký kancelár Friedrich Merz navrhol, aby Ukrajina získala štatút „pridruženého člena“ Európskej únie bez hlasovacieho práva počas procesu vstupu do spoločenstva. Tento návrh, ktorý Merz predstavil minulý mesiac, by umožnil ukrajinským predstaviteľom účasť na summitoch EÚ, avšak bez možnosti hlasovať. Ukrajina by mala svojho zástupcu v Európskej komisii a nehlasujúcich poslancov v Európskom parlamente.

Merz svoj návrh adresoval predsedníčke Európskej komisie Ursule von der Leyenovej a predsedovi Európskej rady Antoniovi Costovi. Ukrajina by podľa tohto plánu mohla využívať doložku o vzájomnej pomoci a čerpať prostriedky z niektorých častí rozpočtu EÚ. Merz zdôraznil, že vzhľadom na politickú komplexnosť a prekážky nebude možné dokončiť prístupový proces v krátkom čase, a preto navrhuje riešenie, ktoré Ukrajinu priblíži k EÚ a jej inštitúciám.

Kyjev sa snaží urýchliť svoj vstup do EÚ, najmä v kontexte ruskej invázie. Napredovanie v tomto procese bolo blokované maďarským expremiérom Viktorom Orbánom, ale jeho odchod z funkcie priniesol Ukrajine nové nádeje. Napriek tomu môže Merzov plán naraziť na skepticizmus zo strany niektorých partnerov v EÚ. Kyjev sa obáva, že prechodné riešenia by mohli spôsobiť stagnáciu na „polceste“. Merz však trvá na tom, že Ukrajina by sa mala stať „plnoprávnym členom“ a vyzýva na otvorenie všetkých vyjednávacích kapitol.