Hokejisti Montrealu Canadiens, vrátane slovenského útočníka Juraja Slafkovského, postúpili do finále Východnej konferencie NHL. V rozhodujúcom siedmom zápase série zvíťazili na ľade Buffala Sabres 3:2 po predĺžení, čím si zabezpečili celkové víťazstvo 4:3 na zápasy. Slafkovský odohral viac ako 23 minút, no nebodoval. V boji o postup do finále profiligy sa Montreal stretne s Carolinou Hurricanes.

Montreal začal zápas úspešne, keď v úvodnej tretine skórovali Phillip Danault a Zachary Bolduc. Buffalo však dokázalo vyrovnať, keď v 34. minúte znížil Jordan Greenway a v siedmej minúte tretieho dejstva vyrovnal kapitán Rasmus Dahlin. Hrdinom zápasu a celej série sa stal Alex Newhook, ktorý strelil rozhodujúci gól v 12. minúte predĺženia. Newhook v sérii proti Sabres zaznamenal šesť gólov a celkovo má v play off sedem gólov. V predchádzajúcej sérii s Tampou Bay tiež rozhodol siedmy zápas, čím sa stal druhým hráčom v histórii NHL, ktorý rozhodol dve série v siedmom zápase. Pred ním to dokázal iba Nathan Horton v roku 2011.

Slafkovský strávil na ľade 23:07 minút a vyslal tri strely na bránku súpera. Montreal začne sériu proti Caroline v noci na piatok na ľade víťaza základnej časti na východe. Hurricanes sa do konferenčného finále prebojovali po dvoch suverénnych triumfoch nad Ottawou a Philadelphiou, oba série vyhrali 4:0 na zápasy.