Epidémia eboly v Konžskej demokratickej republike si vyžiadala už najmenej 80 obetí a podľa ministra zdravotníctva Samuela-Rogera Kambu má veľmi vysokú úmrtnosť. V krajine bolo zaznamenaných takmer 250 podozrivých prípadov tejto vysoko nákazlivej hemoragickej horúčky, pričom jedna smrť bola hlásená aj v susednej Ugande.

Lekárska organizácia Lekári bez hraníc (MSF) pripravuje rozsiahlu reakciu na rýchle šírenie nákazy, ktoré označila za mimoriadne znepokojujúce. Kamba uviedol, že kmeň Bundibugyo nemá vakcínu ani špecifickú liečbu a jeho úmrtnosť môže dosiahnuť až 50 percent.

V piatok ministerstvo zdravotníctva potvrdilo nový výskyt nákazy v provincii Ituri na severovýchode DR Kongo, ktorá hraničí s Ugandou a Južným Sudánom. Prvý pacient bol zdravotník, ktorý sa 24. apríla hlásil v zdravotníckom zariadení v hlavnom meste provincie Bunia s príznakmi naznačujúcimi ebolu.

Podľa Svetovej zdravotníckej organizácie (WHO) sa vírus šíri priamym kontaktom s telesnými tekutinami infikovaných osôb, ktoré sú nákazlivé až po prejavení príznakov. Inkubačná doba môže trvať až 21 dní.

MSF mobilizuje zdravotnícky, logistický a podporný personál na pomoc pri reakcii na epidémiu. Trish Newport, manažérka núdzového programu MSF, uviedla, že počet prípadov a úmrtí v tak krátkom čase, spolu so šírením cez niekoľko zdravotných zón a teraz aj cez hranice, je mimoriadne znepokojujúci.

Je to už 17. epidémia eboly v DR Kongo a úrady varujú pred vysokým rizikom šírenia. Predchádzajúca epidémia, ktorá zabila približne 15 000 ľudí v Afrike za posledných 50 rokov, bola v auguste minulého roka v centrálnej oblasti a zabila najmenej 34 ľudí, kým nebola v decembri vyhlásená za eradikovanú.

Ebola, o ktorej sa predpokladá, že pochádza z netopierov, je smrteľná vírusová choroba šíriaca sa priamym kontaktom s telesnými tekutinami. Môže spôsobiť vážne krvácanie a zlyhanie orgánov. WHO uvádza, že úmrtnosť pri epidémiách za posledné polstoročie sa pohybuje medzi 25 a 90 percentami.

Vzhľadom na neistoty a závažnosť ochorenia existujú obavy o rozsah prenosu v postihnutých komunitách, uviedla WHO, ktorá pripravuje letecký transport piatich ton materiálu vrátane vybavenia na prevenciu infekcií z Kinshasy. Preprava zdravotníckeho vybavenia je výzvou v DR Kongo, krajine s viac ako 100 miliónmi obyvateľov, ktorá je štyrikrát väčšia ako Francúzsko, ale má slabú komunikačnú infraštruktúru.