Litovský parlament oznámil, že nemecký kancelár Friedrich Merz dostane ocenenie Hviezda Aleksandrasa Stulginskisa za jeho prínos k demokracii a bezpečnosti Litvy. Ocenenie, pomenované po litovskom prezidentovi z 20. rokov 20. storočia, sa udeľuje od roku 2020 za podporu parlamentných hodnôt a štátnosti. Merz si ho prevezme 19. mája. Predseda výboru pre udeľovanie ocenenia vyzdvihol Merzovo nasadenie za slobodu Litvy a celej Európy, najmä bezpečnostné záruky, ktoré krajine poskytol. Nemecko má v Litve obrnenú brigádu ako reakciu na rastúcu hrozbu Ruska. Brigáda vznikla na jar 2025 a do budúceho roka by mala mať približne 4800 vojakov a 200 civilných pracovníkov. Merz vo svojom prejave v máji 2025 v litovskej metropole zdôraznil, že bezpečnosť Litvy je aj bezpečnosťou Nemecka.